(http://i.imgur.com/NkXRymE.png)
Philip II Arena, Skopje
8. elokuuta 2017
klo 21:45
Mestarien liigan ja Eurooppa-liigan voittajat kaudelta 2016-2017 kohtaavat Skopjessa, Makedoniassa. Mestarien liigan voittoa toista kertaa peräkkäin juhlinut Real Madrid puolustaa viimevuotista Uefa Super Cupin mestaruuttaan Eurooppa-liigan voittanutta Manchester Unitedia vastaan. Yleensä Mestarien liigan voittaja on selkeä voittajasuosikki, mutta tällä kertaa joukkueiden välinen tasoero ei ole aivan niin jyrkkä. Ottelun erotuomarina toimii Gianluca Rocchi, jota ainakaan Real Madridin kannattajat eivät varmasti muistele lämpimästi.
Eurooppalaisen jalkapallokauden avajaisottelu järjestetään Philip II Arenalla, joka toimii FK Vardarin, FK Rabotničkin sekä Makedonian maajoukkueen kotina. Vuonna 1947 valmistuneen monikäyttöstadionin kapasiteetti riittää 33 460 katsojalle. Makedoniassa ei olla koskaan aiemmin järjestetty Uefan alaisten kilpailuiden loppuotteluita, joten paikalliset pääsevät nyt nauttimaan harvinaisesta herkusta. Matsi näkyy Yle TV1:llä Matti Härkösen selostamana sekä Viasatilla/Viaplaylla Ville Kuusisen selostamana.
(http://i.imgur.com/SHb31u3.jpg?1)
Makedonian pääkaupungissa, Skopjessa, sijaitsevalla 33 460 katsojan Philip II Arenalla ratkaistaan Uefa Super Cupin mestari vuosimallia 2017.
- - -
(http://i.imgur.com/yEY4THk.png?1)
Real Madrid C.F.
Hallitsevan Mestarien liigan ja La Ligan voittajan pre-season on ollut pettymys. Manchester Unitedia, Manchester Cityä, Barcelonaa sekä MLS All-Starsia vastaan pelattujen harjoitusotteluiden jälkeen saldona on vaatimattomat kaksi tasapeliä sekä kaksi tappiota maalierolla 5-9. Hyviä hetkiä on ajoittain nähty, mutta Real Madridin jättämässä kokonaiskuvassa on vielä paljon toivomisen varaa. Harjoitusotteluiden huonoista tuloksista huolimatta ei kuitenkaan kannata vaipua epätoivoon, sillä tämän hetken todellinen taso mitataan vasta tiistai-iltana.
(http://i.imgur.com/qG908HR.jpg?1)
Real Madrid juhli Cardiffissa toista peräkkäistä Mestarien liigan mestaruutta. Juventus kaatui huikean jännitysnäytelmän jälkeen maalein 1-4.
Zidanen mukaan James Rodríguezin, Álvaro Moratan, Pepen, Danilon, Fábio Coentrãon ja Mariano Díazin taakse jättämät pelipaikat on nyt täytetty. Theo Hernándezin ja Dani Ceballosin kaltaisten uusien kasvojen lisäksi lainalta kotiutetut Marcos Llorente, Jesús Vallejo sekä Borja Mayoral ovat tarpeeksi laadukkaita vahvistuksia, eikä lisähankintoja tarvitse enää tehdä. Kahdesta hiljaisesta kesästä ja puheenjohtajavaaleista huolimatta uutta galácticoa ei ilmeisesti olekaan tulossa, vaan kokoonpano on lyöty lukkoon jo tässä vaiheessa.
Hiljattain 37 päivän mittaiselta lomalta palannut Cristiano Ronaldo on joukkueen ainoa poissaolija, eikä näin ollen pelaa vanhaa seuraansa vastaan. Cristianon odotetaan palaavan pelikentille ensi viikonloppuna Camp Noulla pelattavassa Espanjan supercupin avausosassa. Seurahistorian parhaan maalintekijän puuttuminen avaa Iscolle ja Marco Asensiolle mahdollisuuden murtautua avaukseen. Jää nähtäväksi, kumpi heistä lopulta avaa vai avaavatko molemmat.
Mahdollinen avauskokoonpano
Navas; Carvajal, Varane, Ramos, Marcelo; Modrić, Casemiro, Kroos; Bale, Benzema & Asensio
Päävalmentaja: Zinédine Zidane (http://i.imgur.com/8JDZxWU.png?1)
- - -
(http://i.imgur.com/5Sft5LQ.png?1)
Manchester United FC
Viime kautensa köyhän miehen triplaan päättänyt Manchester United jatkaa paluutaan kohti eurooppalaisen jalkapallon eliittiä. Kaikille madridistoille tuttu José Mourinho on nyt saanut kauden verran muokata joukkueensa peliä haluamaansa suuntaan, joten tällä kaudella seuralta odotetaan entistä parempia tuloksia ja näyttävämpää jalkapalloa. Unitedilla on takanaan jo peräti seitsemän harkkamatsia, joista se on voittanut viisi LA Galaxya, Real Salt Lakea, Manchester Cityä, Vålerengaa sekä Sampdoriaa vastaan. Real Madridin kanssa pelatun tasapelin ohella ainoa tappio tuli Barcelonaa vastaan.
(http://i.imgur.com/BeS38Jk.jpg?1)
Manchester United ei lähtenyt Tukholmaan keräämään tyylipisteitä, mutta saavutti paikan Mestarien liigan lohkovaiheesta voittamalla Ajaxin.
Johtoporras tukee Mourinhon suunnitelmia, eikä Manchesterissa ei olla säästelty rahaa uusia vahvistuksia värvätessä. Zlatan Ibrahimović, Wayne Rooney ja Adnan Januzaj saivat lähteä lähes ilmaiseksi, joten pelaajahankintojen tekemiseen tarvittavat varat jouduttiin hakemaan seuran kassasta. Uusiin pelaajiin on tähän mennessä palanut noin 165 miljoonaa euroa. Toppariosastoa vahvistettiin Benficasta hankitulla Victor Lindelöfillä, kärkeen naarattiin Evertonin tähtihyökkääjä Romelu Lukaku ja tuoreimpana hankintana keskikentän tasapainottajaksi saatiin Chelsean mestaruusjoukkueen avainpelaajiin kuulunut Nemanja Matić.
Celtaa vastaan Eurooppa-liigan välierissä pelikieltoa hankkinut Eric Bailly tulee varmuudella seuraamaan ottelun sivusta. Muita poissaolijoita ovat pitkäaikaisloukkaantuneet Luke Shaw, Marcos Rojo ja Ashley Young. Benficasta saapunut Lindelöf ottanee Baillyn paikan keskuspuolustuksessa, mutta muilta osin Mourinholla riittää erilaisia vaihtoehtoja useille pelipaikoille.
Mahdollinen avauskokoonpano
De Gea; Valencia, Lindelöf, Smalling, Blind; Herrera, Matić, Pogba; Mkhitaryan, Lukaku & Rashford
Päävalmentaja: José Mourinho (http://i.imgur.com/63Evc2L.png?1)