(https://imageio.forbes.com/specials-images/imageserve/63e4be7cc1dcb8b4cf78da04/FC-Barcelona-and-Real-Madrid-will-do-battle-in-El-Clasico-/960x0.jpg?format=jpg&width=960)
El Clasico, sunnuntai ja Estadio Santiago Bernabeu! Espanjan kaksi suurta jättiläistä, kaksi valtavan historian omaavaa seuraa ja kaksi ikuista kilpakumppania kohtaavat tänään Madridissa kauden kolmannen ja samalla viimeisen el Clasicon muodossa. Joidenkin mielestä se aivan suurin intohimo ja palo on näistä peleistä viime vuosina puuttunut, kun seuroista on lähteneet Ronaldot, Pepet, Ramosit, Mourinhot ja Messit kavereineen. Osin se on ollutkin totta, sillä viime vuosina mukaan on mahtunut tylsempiä klassikoita, mutta pinnan alla kytee edelleen ja uusia taistelupareja on muodostumassa. Näin ollen tätä iltaa ei kannata tänäänkään jättää välistä. Ottelu käyntin klo 22, mutta MTV Katsomo aloittaa kerrankin studiolähetyksen kera jo klo 21 alkaen!
Asetelmat illan Klassikkoon ovat selvät: Barcelonan on pakko voittaa, jos se haluaa pitää haaveet mestaruudesta yllä. Tämän ottelun jälkeen sarjaa on pelaamatta enää kuusi kierrosta, joten jos ero pysyy tämän illan jälkeen kahdeksassa, tai pahimmillaan se kasvaa jo 11 pisteeseen, alkaa mestaruustaisto olla käytännön tasolla selviö. Tappiokaan Realille ei vielä mitään ratkaise, mutta silloin tilanne taulukossa keikahtaa asteen pari huonommaksi, joten lähtökohta on, että tänään tappiota ei soisi kärsivän. Syyskaudella Kataloniassa Real voitti 1-2 ja tammikuussa Super Copassa 4-1, joten tänään voitolla on myös mahdollisuus jonkinlaiseen "hattrickkiin."
Kumpikin joukkue tahkosi viikolla Mestarien liigaa, joten oma kysymys on, se kumpi on saanut viikon pelinsä nollattua paremmin. Barca kärsi tiistaina 1-4 tappion PSG:lle ja se on luonnollisesti ollut kova tappio, sillä niin hyvistä asetelmista se pääsi 2.osaan. Xavi antoi ottelun jälkeen täyslaidallisen ottelun tuomaristolle - vähemmän yllättäen - mutta se ei sitä tosiasiaa muuttanut, että Blaugrana söss itse mahdollisuutensa päästä välieriin.
Real puolestaan raatoi Cityä vastaan 120min ja pilkut päälle, joten lepoaika on jäänyt vähemmälle, mutta samalla voiton tuoma euforia pienentää rasitusta edes hieman. Ancelotti on puhunut siitä, miten iso ottelu tämä on mestaruuden kannalta ja että joukkue haluaa laittaa tänään naulaa arkkuun, eli odotettavissa pitäisi olla asennoitunut kotijoukkue.
Los Blancosin riveistä tutut miehet ovat poissa, eli Alaba ja Courtois. Mendyllä ollut pientä ylirasitusta ja ranskalainen missasi lauantain treenit. Pelaaminen on siis epävarmaa, vaikka hänet onkin kokoonpanoon merkitty.
Real Madrid, mahdollinen avaus:
---------------------- Lunin --------------------
-- Carvajal – Nacho – Rüdiger – Mendy --
----- Valverde – Tchouameni– Kroos --------
---- Rodrygo – Bellingham – Vini jr. ----
Jos Mendy ei pelaa, niin tällöin Nacho saattaa olla vasemmalla, Tchoua topparina ja Camavinga keskikentälle. Pieniä kysymysmerkkejä voi olla myös Kroosin ja Modricin välillä, mutta muutoin Carletto avannee parhaillaan, sillä voitto tänään ja loppukausi voidaan keskittyä UCL-peleihin.
Barcan loukkaantumistilanne on myös hyvä, sillä vain Gavi ja Balde ovat sivussa.
FC Barcelona, mahdollinen avaus:
--------------------- ter Stegen --------------------
-- Araujo – Kounde – Cubarsi -- Cancelo --
----- de Jong – Gundogan -- Pedri -------
---- Lamal – Lewandowski – Raphinha ----
Jos Vini sai vääntää keskiviikkona Walkeria vastaan pääsemättä kertaakaan ohi, niin nyt brassi pääsee kokkailemaan Araujoa vastaan. Siinä on ollut mainio taistelupari viime vuosilta. Muutoin suuria yllätyksiä Xaviltakaan tänään, vaan parhaat pelaa ja voittoa haetaan tänään kenties pienellä riskilläkin.
Erinomainen voitto Etihadilla on tuonut ainakin allekirjoittaneelle aikamoisen hyvän fiiliksen moneksi päiväksi ja samalla nostanut jännitystä tätäkin iltaa ajatellen. Kauteen mahtuu vain kaksi tappiota ja nyt sesonki alkaa olla loppumetreillä ja nähdään, moneenko pyttyyn kauden mainio formi lopulta siivittääkään.
Hala Madrid! <3