No niin. Nyt on kausi jo melkein puolivälissä ja pienen yhteenvedon paikka onkin hyvä tehdä nyt vuoden viimeisinä päivinä. Madridin kausi alkoi niukalla 0-1-vierasvoitolla Mallorcasta. Tuolloin kaikki näytti olevan päällisin puolin kunnossa ja seuraavakin ottelu voitettiin 1-0-lukemin kotona Numanciaa vastaan. Madrid lähti Champions Leagueen taas suurimpana ennakkosuosikkina, mutta heti ensimmäisessä ottelussa Bayer Leverkusenia vastaan tuli vieraissa pahasti takkiin 3-0. Siinä ottelussa Los Merengues oli aivan pihalla alusta saakka. Pelaajat hortoilivat kentällä miten saattui ja saksalaiset veivät matsia miten tahtoivat. Tuon ottelun jälkeen vastuun tappiosta otti päävalmentaja José Antonio Camacho. Ja huonot otteet sen kuin vain jatkuivat. Seuraavassa liigaottelussa Espanyol voitti otti täydet pisteet 1-0-voitolla ja Ronaldo tuhri ottelussa rankkarin. Paine kiristyi Camachon ja koko joukkueen ympärillä. Vain kaksi päivää Espanyol-ottelun jälkeen Camacho teki aika odotetunkin pätöksen: hän erosi. Pérez valitsi tilalle niin ikään Madridin oman miehen, Mariano García Remónin. Saman tien ilmoitettiin, että Madrid ei aio palkata uutta valmentajaa, vaan Remón jatkaa Valkoisten peräsimessä koko loppukauden. Rohkea päätös, mutta tuskinpa kukaan olisi Madridia enää sen enempää pelastanut kuin Remón.
Remónin ensimmäinen ottelu oli kotiottelu Osasunaa vastaan. Koko Bernabéu-stadion kiehui raivosta ja vislasi alkulämmittelyn aikana omilleen. Kannattajien hampaissa olivat erityisesti Roberto Carlos, Figo ja Beckham. Valkoiset kuitenkin pelasivat ottelun raivokkaasti ja ottivat pakkovoiton jälleen yhdellä ainoalla maalilla, jonka teki Beckham komealla vapaapotkulla. Mutta vaikeudet jatkuivat. Seuraava ottelu Bilbaossa oli jälleen tappio-ottelu. Baskit pelasivat hurmoksessa ja voittivat 2-1. Raúl teki Valkoisten kavennuksen. Seuraava CL-kamppailu oli kotona vanhaa vastustajaa Romaa vastaan. Roma meni parissakymmenessä minuutissa kahden maalin johtoon ja Madridin kriisi näytti saavan katastrofimaisia piirteitä. Mutta Valkoiset heräsivät taisteluun uskomattomasti. Raúl kavensi ja Figo teki tasoituksen pilkulta. Lopulta Viikingit ottivat raivolla 4-2-voiton, mutta silti tunnelin päässä ei vieläkään näkynyt kunnolla valoa: heti seuraavassa liigaottelussa tuli näet jälleen tappio. Tällä kertaa pisteet Bernabéulta varasti Deportivo Luquen maalilla. Nopeakinttuinen laituri ohitti Salgadon ja vilisti tältä karkuun. Loppu onkin surullista historiaa eikä kotijoukkue pystynyt maalintekoon.
Vaikeudet jatkuivat yhä. Seuraava liigaottelu päättyi Sevillassa 1-1-lukemiin Betisiä vastaan. Ronaldo onnistui vasta toisen kerran maalinteossa. Kriisi siis jatkui, mikään ei ollut muuttunut.
Kauden kolmas CL-ottelu toikin Valkoisille uuden maalintekijän: Michael Owenin. Pieni englesmanni teki ensimmäisen maalinsa Valkoisessa paidassa ja se maali riitti tuomaan tärkeän voiton Kiovan Dynamosta. Owen nousi myös tärkeään rooliin seuraavassa liigaottelussa Valenciaa vastaan. Kahdeksan minuutin jälkeen Bernabéun lehterit saivat iloita Owenin osumasta Cañizaresin selän taa. Voitto Valenciasta oli tärkeä kaikin puolin.
Copa del Reyn ensimmäisellä kierroksella vastaan asettui Leganés. Madrid pelasi tuuttuun tyyliinsä hiukan b-miehistöllään ja otti niukan 1-2-voiton Morientesin ja Owenin maaleilla.
Nyt alkoikin jo näkyä tunnelin päässä valoa. Ainut vaikea ottelu olikin odotetusti Kiovassa. Kotijoukkue meni hurmoksessa jo 2-0-johtoon, mutta Madrid tuli hienosti tasoihin Raúlin ja Figon ansiosta. Sitten 20. marraskuuta olikin Klassikon aika. Syksyn odotetuin kamppailu Cam Noulla ja vastassa kovakuntoinen sarjakärki ja arkkivihollinen Barcelona. Valkoiset olivat (odotetusti) pulassa. Barca ve peliä miten tahtoi ja voitti 3-0.
Madrid joutui CL:ssä tyytymään kotitasuriin Leverkusenia vastaan ja varmisti jatkopaikkansa vasta viimeisessä pelissä Romaa vastaan tyhjällä Rooman Olympiastadionilla. Ronaldo teki avausmaalin ja Figo loput kaksi ja näin jatkopaikka aukeni Madridille. Leverkusen voitti lohkon ja arvonnoissa neljännesvälierissä Madridia vastaan arvottiin Juventus.
Liigaottelu 12. joulukuuta Sociedadia vastaan sai kummallisen päätöksen. Ottelu oli tilanteessa 1-1 kun peli jouduttiin keskeyttämään muutama minuutti ennen loppua pommiuhan takia. Koko Bernabéu-stadion evakuoitiin ja myöhemmin todettiin, ettei mitään pommia ollut. ETA oli ollut kiusanteossa ja näin ottelun viimeiset seitsemän minuuttia pelataan loppuun viides päivä tammikuuta.
Madrid lopetti vuotensa harmittavasti kotitappioon. Kovakuntoinen Sevilla haki voiton Julio Baptistan osumalla.
Kaikin puolin Real Madridin syksy oli ailahteleva ja kokonaisuudeltaan huono. Aivan surkea se ei ollut, mutta huono kuitenkin. Tuollaisen joukkueen pitäisi ehdottomasti pystyä parempaan. Moni pelaaja alitti riman todella pahasti syyskauden aikana. Oikeastaan vain muutama pelaaja pelasi omalla tasollaan ja onnistui ihan hyvin. Monien mielestä nämä pelaajat ovat Casillas, Pavón, Celades, Figo ja Owen. Esimerkiksi joukkueen ykköshyökkääjä Ronaldon esitykset ovat olleet todella laimeita vaikka brassi johtaakin joukkueen sisäistä maalipörssiä kahdeksalla liigaosumalla. Owen sen sijaan on sopeutunut yllättävänkin hyvin Espanjan kentille ja on tehnyt kuusi maalia liigassa. Morientes taas ei ole totuttuun tyyliin saanut kunnolla peliaikaa ja näin ei ole maaleja tullutkaan. Se on harmillista ja todennäköistä onkin, että El Moro lähtee tammikuussa muualle.
Madrid on ollut siirtohuhujen kohteena koko kauden ajan. On huhuiltu ja spekuloitu ja uutisoitu monesta eri pelaajasta, jotka saattaisivat siirtyä Valkoisiin jo tammikuussa tai ainakin viimeistään kesällä. Tapetilla ovat olleet Santosin nuori tähti Robinho, PSV:n kovaluinen keskikenttämies van Bommel, Liverpoolin kippari Gerrard sekä Boca Juniorsin näppärä Mascherano. Viime aikoina on myös huhuiltu, että Madridin uusi jalkapallojohtaja Arrigo Sacchi yhdessä Pérezin kanssa on ajamassa eteenpäin Adrianon mahdollista siirtoa Interistä Madridiin.
Kaikin puolin syyskauden pettymyksen jälkeen katseet on ihan mukava siirtää kevääseen. Nyt täytyy vaan toivoa, että Pérez pääsee irti maneereistaan ja saa hankittua jonkun tärkeän pelaajan tammikuussa. Kesällä voisi pari uutta pelaajaa myös tehdä terää. Adrianon hankinta olisi ehkä liikaa toiveajattelua, mutta kuka tietää...kaikki on mahdollista?
iHala Madrid!
