Jornada 16
Valencia-Real Madrid
Mestalla, Valencia
Klo: 19:45
TV: Viasat, Viaplay
Rästiottelu numero uno. Joulukuussa käydyn seurajoukkueiden MM-turnauksen takia siirtynyt 16.sarjakierroksen ottelu Valencian ja Real Madridin välillä käydään Mestallan keskiviikko-illassa. Panoksia riittää erityisesti Real Madridilla, joka tavoittelee sarjajohdon lisäämistä neljään pisteeseen ja edelleen yksi ottelu rästissä Barcelonaan nähden - vastaavasti kotijoukkue yrittää pelastaa sen mitä pelastettavissa tästä surkeasta kaudesta on.
LähtökohdatValenciassa on sattunut ja tapahtunut tällä kaudella enemmän kuin laki sallii. Kausi alkoi Pako Ayestaranin komennossa, mutta alkukausi toi neljä perättäistä tappiota ja tämä oli seurajohdolle liikaa. Tilalle palkattiin kokenut Cesare Prandelli. Italialaisen alaisuudessa Lepakot aloittivat vahvasti, voittaen neljästä ensimmäistä pelistään peräti kolme. Tuon jälkeen suunta muuttui jälleen laskusuhdanteiseksi ja joulukuussa oli Prandellin vuoro väistyä. Joulukuussa 53-vuotias Voro Gonzalez tarttui ruoriin ja on ainakin toistaiseksi palkkalistoilla. Ei Voronkaan alaisuudessa formi kummoista ole ollut, mutta putoamispeikko on kuitenkin hetkeksi selätetty ja tällä hetkellä Valencia on sarjassa 15. Seitsemän pistettä erottaa Lepakkolauman putoamisviivan huonommalla puolen olevasta Gijonista. Kotijoukkue saakin tehdä vielä merkittävän työn, jotta putoamisuhka saadaan loppukaudesta häilytettyä.
Yhtään tilannetta ei ole helpottanut avainpelaajien myynti, sillä avainpelaajista viime kauteen nähden ovat lähteneet mm. Shkohdran Mustafi, Andre Gomes, Sofiane Feghouli, Pablo Piatti, Alvaro Negredo sekä Paco Alcacer. Kannattajat ovatkin antaneet ansaitusti valtavaa kritiikkiä omistajaportaalle pitkin kautta. Yksi kauden katastrofaalisimmista hetkistä koettiin muutama viikko sitten, kun Eibar kylvetti Valenciaa Mestallalla peräti 0-4. Tuon jälkeen kahdesta pelistä on tullut neljä pistettä, viimeisimpänä 2-0 kotivoitto Bilbaosta. Tuo voitto todennäköisesti nostikin Valencian itseluottamusta ennen tärkeää Real-taistoa.
Vaikka Valencian kausi onkin ollut katastrofaalinen, ei liene epäselvää, etteikö se Realia vastaan syttyisi antamaan aivan kaiken. Piste, tai pisteet, olisivat melkoista LSD:tä erityisesti seuran kannattajille. Ja miksipä ei yllätys olisi keskiviikkona mahdollinenkin? Kaksi edellistä kohtaamista Mestallalla ovat päättyneet kotivoittoon sekä viime kaudella 2-2 -tasapeliin, joten sarjasijoituksesta huolimatta Valencia omaa kaikki avaimet horjuttaa Zizoun miehistön mestaruuslaivaa.
Celtasta lähtöpassit saanut Fabian Orellana vahvistaa nykyään Valenciaa. Bilbaota vastaan mies tarjoili upean syötön Nanin iskemään voittomaaliin.Real pelaa alkaneella viikolla kaksi erittäin kriittistä ottelua koko mestaruustaiston suhteen. Keskiviikkona Valencia, sunnuntaina Villarreal. Samaan aikaan Barcelona matkustaa sunnuntaina Vicente Calderonille, josta nykyvireiselle Barcalle on tuskin täyttä pottia luvassa. Ja vaikka olisikin, Realilla on kaikki avaimet tällä hetkellä omissa käsissään ja kuluvan viikon kaksi vieraspeliä ovat etukäteen ne vaikeimmat reissupelit, Balaidosin ja San Mamesin vierailujen ohella.
Viikonloppuna Zizoun miehistö pelasi pitkälti ”kakkosmiehistöllä”, mutta nappasi siitä huolimatta suvereenin esityksen jälkeen 2-0 voiton, Moratan ja Balen osumilla. Pelitahti jatkuu toki hurjana edelleen, joten mielenkiintoista onkin, kuinka paljon ranskalaiskoutsi tällä kertaa kierrättää – ainakin Keylor Navas, Luka Modric, Karim Benzema, Marcelo, Casemiro ja Sergio Ramos palannevat avauskokoonpanoon.
Kaksi edellistä ottelua ovat olleet Los Blancosilta vähintäänkin hyväplus -tasoa. Puolustuspelaaminen on parantunut ja hyökkäyksessä variaatioita löytyy roppakaupalla, kun kentälle voi laittaa Iscoa, Jamesia, Lucasia ja nyt myös tervehtynyttä Balea. Walesilainen tuskin avauksessa on sen paremmin keskiviikkona, kuin sunnuntainakaan, mutta miehen paluu tarjoaa monta hyvää suunnitelmaa Zizoun työkalupakkiin.
Kuten tuli jo todettua, ei Mestallalla ole varaa minkään sortin lepsuiluun, sillä Valencia ei tule taatusti antamaan mitään ilmaiseksi. Vierailijoiden formin onkin jatkuttava samalla tasolla, mitä edelliset pari peliä ovat olleet, jotta mestaruusjuna puksuttaa raiteillaan myös keskiviikon jälkeen.
Bale palasi lauantaina takaisin kokoonpanoon kolmen kuukauden sairastuvalta - ja iski välittömästi pallon reppuun. Walesilaiselle lienee luvassa minuutteja myös Valenciassa.KokoonpanotValencialta sivussa Montoya, Rodrigo ja Santi Mina.
Mahdollinen avaus: Alves; Cancelo-Garay-Mangala-Siqueira; Enzo-Orellana; Parejo-Munir-Zaza; Nani
GK: Navas, Casilla, Yanez
DEF: Carvajal, Ramos, Varane, Nacho, Marcelo
MID: Kroos, James, Casemiro, Kovacic, Modric, Isco
FW: Cristiano, Benzema, Bale, Lucas, Morata
Poissa kokoonpanosta: Pepe, Danilo, Coentrao, Asensio, Mariano
Mahdollinen avaus: Navas; Carvajal-Varane-Ramos-Marcelo; Modric-Casemiro-Kroos; James-Benzema-Cristiano.
Odotettavaa on, että lähdetään samalla avauskokoonpanolla kuin Napoli-pelissä. Lucas ja Isco pelasivat lauantaina, joten olisikohan keskiviikkona jälleen Jamesin vuoro.
Hieman on pelko perseessä, että Valencia pelaa kauden parhaimman pelinsä juuri keskiviikkona. Mikäli Valkoiset jatkavat kuitenkin samalla kaavalla kuin mm. Napoli-pelissä, niin usko on kova, että täysi potti kairataan mukaan. Tulosveikkaus 1-2, Nani, Benzema, Cristiano.
Kesällä Nani ja Cristiano olivat Portugalin Euroopan mestaruuden takuumiehiä - nyt maajoukkuekaverit iskevät yhteen seurajoukkuetasolla
