Ottelu: Real Madrid C.F. - FC Barcelona
Päivämäärä: Sunnuntai, 23.4.2017
Aika: 21:45
Pelipaikka: Estadio Santiago Bernabéu (81 044)
Kierros: 33
Tuomari: Alejandro José Hernández Hernández
TV: Viasat Jalkapallo HD & Viaplay (Tuomas Virkkunen)
Kierrokset vähenevät ja panokset kovenevat entisestään. Koko jalkapallomaailma pysähtyy sunnuntai-iltana, kun Espanjan menestyneimmät jalkapalloseurat kohtaavat Santiago Bernabéulla. Luvassa on toinen ja samalla kauden viimeinen El Clásico - ottelu, joka jakaa kokonaisen kansakunnan kahtia. Real Madridin ja Barcelonan 266. kamppailu tarjoaa tuttua vastakkainasettelua: yhtenäinen Espanja vastaan itsenäisyyteen pyrkivä Katalonia, Cristiano Ronaldo vastaan Lionel Messi, Zinédine Zidane vastaan Luis Enrique...
Pelissä ei ole enempää eikä vähempää kuin La Ligan mestaruus. Ottelun vähemmän pelanneella Real Madridilla on kolmen pisteen etumatka El Clásicoon lähdettäessä, joten Barcelona on nyt pakkovoiton edessä. Kotivoitto ratkaisisi mestaruustaiston lopullisesti madridilaisten hyväksi, sillä jäljellä olevien kierrosten määrän pystyy laskemaan yhden käden sormilla. Tasapelikin varmasti kelpaisi Zidanen miehistölle ja se saattaa näkyä pelissä. Altavastaajan asemassa olevan Barcelonan vierasvoitto sen sijaan sytyttäisi mestaruustaiston ilmiliekkeihin. Yksi asia on varmaa: tänään pelataan isoista asioista. Kävi ottelussa miten tahansa, niin se tulee varmasti herättämään paljon keskustelua tulevien viikkojen aikana.
Viimesyksyinen El Clásico päättyi näihin tunnelmiin. Sergio Ramos hiljensi Camp Noun iskemällä tasoitusmaalin Barcelonan verkkoon 90. peliminuutilla.- - -
Real Madrid C.F.
Zinédine Zidanen aikakaudella Real Madridissa on keskitytty entistä enemmän tuloksen tekoon, eikä niinkään kotiyleisön viihdyttämiseen. Joukkue on monesti ajautunut vaikeuksiin heikompiakin vastustajia vastaan, mutta madridilaiset ovat lähes aina nousseet vaikeuksien kautta voittoon. Kritiikkiä on tullut runsaasti, mutta panosten noustessa myös peliesitykset ovat parantuneet huomattavasti. Bayern-ottelupari toimii hyvänä esimerkkinä, sillä sen tasoinen joukkue ei kaadu kaksiosaisessa otteluparissa aivan sattumalta.
Tehokas suunnanmuutospeli, laitojen hyödyntäminen ja leveä pelaajamateriaali ovat olleet avain menestykseen. Ennätykset ovat menneet uusiksi mm. tappiottomien otteluiden ja maalinteon osalta. Penkiltä on löytynyt tarpeeksi laadukkaita korvaajia, mikä on suurin ero kilpailijoihin nähden. Zidane on sen ansiosta pystynyt säännöstelemään pelaajiensa rasitusta. Loukkaantumishuolet päättyivät pian Copasta putoamisen jälkeen ja nyt kauden ratkaisevilla hetkillä lähes kaikki pelaajat ovat käytettävissä. Real Madrid on jälleen kerran Mestarien liigan välierävaiheessa ja ennen kaikkea La Ligan suurin mestarisuosikki.
Cristiano Ronaldo iski tiistaina hattutempun Bayernin verkkoon Mestarien liigan puolivälierissä. Jatkuuko maalitehtailu myös tänään El Clásicossa?Tiistain Bayern-ottelusta sivussa ollut Gareth Bale palasi torstaina joukkueen harjoitusrinkiin. Walesilainen on saanut useammat harjoitukset alle ennen El Clásicoa, joten hän palaa todennäköisesti suoraan avauskokoonpanoon. Balen paluun myötä laitapeli ja sitä kautta koko joukkueen peli saadaan jälleen tasapainoon.
Niin ikään hiljattain harjoituksiin palannut Raphaël Varane ei ole vielä valmis pelaamaan, joten hän jäi Fábio Coentrãon ja Mariano Díazin tavoin kokoonpanon ulkopuolelle. Poissaolijoiden listan täydentää Pepe, joka on edelleen sivussa loukkaantumisen takia. Cristiano Ronaldo ja Nacho ovat molemmat kortin päässä pelikiellosta, mutta Valkoisten onneksi toppariosastolle on pian luvassa helpotusta.
Mahdollinen avauskokoonpano
Päävalmentaja: Zinédine Zidane
- - -
FC Barcelona
Barcelonan kausi on ollut tuloksellisesti melkoista vuoristorataa. Blaugrana on vuorotellen menettänyt pisteitä Málagan ja Deportivon kaltaisille häntäpään seuroille ja välillä taas murskannut Sevillan ja Athleticin kaltaisia pykälää kovempia joukkueita. Barça selvitti tiensä Copa del Reyn finaaliin, mutta Mestarien liigasta tuli lähtö puolivälierissä Juventusta vastaan. Lähtö oli erittäin lähellä jo neljännesvälierissä PSG:tä vastaan, kun pariisilaiset takoivat taululle 4-0 lukemat avausosassa. Kokemattoman joukkueen totaalinen sulaminen tarjosi Barcelonalle vielä toisen mahdollisuuden, jonka Luis Enriquen joukkue jätti kuitenkin käyttämättä.
Putoamisen syy löytyy Barçan epätasaisesta suorittamisesta. Puolustus on ollut tälläkin kaudella joukkueen heikoin lenkki, mutta pelaajamateriaalin kapeus on kostautunut poissaolojen myötä myös pelin muilla osa-alueilla. Tulos on aina pitkälti kiinni hyökkääjäkolmikon antamasta panoksesta. Hyvinä päivinä jälki on ollut erittäin tuhoisaa, mutta usein on nähty myös täysin hampaattomia esityksiä. Kärkikolmikon ulkopuolelta ei juuri löydy ratkaisuvoimaa, joten Barcelona lepää tuloksellisesti Messin, Suárezin ja Neymarin varassa. Ryhmityksen ja pelaajien jatkuva kierrättäminen ei ole ratkaissut Barçan pelillisiä ongelmia ja sen seurauksena hyökkäyskolmikko on ajautunut törmäyskurssille Luis Enriquen kanssa.
Neymarin ollessa sivussa Lionel Messin ja Luis Suárezin vastuu kasvaa entisestään. Osuuko kuusi El Clásicoa maaleitta pelannut Messi tällä kertaa?Otteluun lähdettäessä suurin Barcelonan kokoonpanoa koskeva uutinen on ehdottomasti Neymarin pelikielto. Brassitähti menetti malttinsa saatuaan punaisen kortin Málaga-ottelussa ja hänen sarkastiset aplodinsa neljättä erotuomaria kohtaan palkittiin kolmen ottelun pelikiellolla. Barcelonan johtoporras yritti vielä keplotella Neymarin mukaan El Clásicoon erilaisilla valituksilla, mutta viimeisimpien tietojen mukaan brassi ei ole matkannut muun joukkueen mukana Madridiin. Korvaajaksi on veikkailtu Paco Alcáceria, joka on pelannut viidesti Barcelonan kuudessa edellisessä kamppailussa.
Neymarin lisäksi sivussa ovat Rafinha, Jérémy Mathieu sekä Aleix Vidal, joka matkaa Madridiin kannustamaan joukkuetovereitaan. Loukkaantumisista kärsinyt Arda Turan palaa kokoonpanoon, mutta turkkilaistähteä tuskin nähdään avauksessa. Hän on nimittäin kellottanut viimeisen kahden ja puolen kuukauden aikana alle 90 minuuttia peliaikaa.
Mahdollinen avauskokoonpano
Päävalmentaja: Luis Enrique
Tulosveikkaus: 2-1 (Cristiano & Benzema - Suárez)
