Wembley Stadium
1. marraskuuta 2017
klo 21:45Maalivahdit nousivat päähenkilöiksi, kun Tottenham vieraili Santiago Bernabéulla Mestarien liigan kolmannen kierroksen kärkikamppailussa. Real Madrid aloitti vahvasti ottaen pallonhallinnan itselleen ja luoden ensimmäisen maalipaikan jo viiden minuutin kohdalla. Cristianon pusku pamahti tolppaan ja pilkun tuntumassa odotellut Benzema sijoitti paluupallon ohi avopaikasta. Ensimmäisen vartin jälkeen Tottenham pääsi peliin mukaan ja uskalsi pitää palloa isäntien puoliskolla. Rohkeampi lähestymistapa tuotti pian tulosta, kun Kanen kanssa kamppaillut Varane ohjasi Aurierin antaman keskityksen omaan maaliin 28. peliminuutilla. Real Madrid ei tästä kuitenkaan lannistunut, vaan tasoitti ennen puoliaikaa. Valkopaitojen käynnistämän pallorallin tuloksena Kroos pääsi käytännössä nokikkain Llorisin kanssa, minkä seurauksena Aurier joutui kaatamaan saksalaisen rangaistuspotkun arvoisesti. Cristiano sijoitti pallon varmasti maaliin.
Real Madrid haki voittomaalia tosissaan toisella jaksolla. Tottenham tyytyi taas peruuttelemaan ja kyttäämään vastahyökkäyspaikkoja, minkä ansiosta kotijoukkue pääsi pyörittämään peliään lähempänä Llorisin vartioimaa maalia. Ranskalaisvahti esitti kuitenkin parastaan, eikä taipunut madridilaisten lukuisista maalintekoyrityksistä huolimatta. Paras paikka siunaantui Benzemalle, joka hukkasi saumansa puskemalla pallon Llorisin jalkaan. Myös Navas pääsi näyttämään osaamistaan toisen puoliskon lopussa, kun Kane pääsi puolittaiseen läpiajoon. Uskon mies onnistui venyttämään kätensä laukauksen eteen ja kotiyleisö selvisi pelkällä säikähdyksellä. Hetkeä myöhemmin Eriksen pääsi yrittämään Navasin ohittamista, mutta etukulmaa kohti suuntautunut veto ei yllättänyt Costa Rican ykkösmaalivahtia.
Elämänsä parhaassa vireessä olevan Llorisin paraatipelastuksien ansiosta Tottenham sai palata takaisin Lontooseen arvokas piste mukanaan.Jännitysnäytelmän toinen osa järjestetään Jalkapallon kotina tunnetulla Wembley Stadiumilla. Uuden stadionin rakennustöiden ollessa vielä kesken Tottenham pelaa kotiottelunsa Englannin legendaarisimmassa jalkapallopyhätössä. Vuonna 1923 rakennetulla Wembleyllä on ajan saatossa järjestetty loputon määrä unohtumattomia otteluita, mutta hieman yllättäen Real Madrid ei ole koskaan astellut sen nurmelle. Maailman parhaan seurajoukkueen debyytti tällä ainutlaatuisella stadionilla on antanut odottaa itseään lähes vuosisadan verran, joten nyt alkaa olla jo aikakin tarjoilla brittiyleisölle hieman valkoista balettia heidän omassa pyhätössään. Vastustajakin on pelillisesti sen verran korkealla tasolla, että odotettavissa ei voi olla mitään muuta kuin hieno jalkapalloilta.
Neljännelle kierrokselle lähdettäessä Real Madrid ja Tottenham ovat tasapisteissä H-lohkon kärjessä täysin identtisellä maalierolla. Lisäksi molempien joukkueiden ykköspyssyt löytyvät kahdestaan maalipörssin jaetulta kärkipaikalta. Sekä madridilaisilla että lontoolaisilla on kuuden pisteen etumatka Dortmundiin ja Apoeliin nähden, mutta vain toinen joukkue poistuu tänään Wembleyltä tyytyväisenä. Ottelun voittaja nimittäin varmistaa jatkopaikan ensi kevään pudotuspeleihin jo tässä vaiheessa ja ottaa sen lisäksi vielä erittäin vahvan kiinnityksen lohkovoittoon. Illan oikeudenjakajana toimii monenlaisissa painekattiloissa keitetty turkkilaistuomari Cüneyt Çakır.
Englannin maajoukkueen kotina tunnettu 90 000 katsojaa vetävä Wembley Stadium toimii nyt väliaikaisesti myös Tottenhamin kotikenttänä.- - -
Real Madrid C.F.
Real Madrid lähtee otteluun melko synkistä lähtökohdista. Sunnuntaina valkopaidat poistuivat Gironasta 2-1 tappio niskassaan hyvin vaisun peliesityksen jälkeen. Negatiivinen tulos venytti Barcelonan etumatkan kahdeksaan pisteeseen ja katkaisi samalla Zidanen miehistön ennätyksellisen 13. vierasottelun voittoputken La Ligassa. Kyseessä oli ensimmäinen pistemenetys vierasottelussa sitten helmikuun, jolloin Valencia onnistui kaatamaan madridilaiset Mestallalla. Kymmenen pistettä on menetetty vain kymmenen kierroksen jälkeen, mikä tekee kauden aloituksesta huonoimman yli vuosikymmeneen.
Espanjalaislehdistön osalta tuorein vastoinkäyminen oli aivan kuin jo aiemmin vahvasti kyteneiden kriisipuheiden päälle olisi kaadettu bensaa. Girona-ottelua kutsuttiin jopa koko Zidanen aikakauden huonoimmaksi peliesitykseksi. Alkaneella viikolla Real Madridin kriisille on etsitty syitä kissojen ja koirien kanssa. Mahdollisiksi osatekijöiksi on nostettu mm. mestaruuskrapula, vääränlainen asenne, kesän siirtoikkunan epäonnistuminen, loukkaantumiset, Cristianon huono vire, joukkueen saama ylistys ja Zidanen taktinen kyvyttömyys. Alkukauden vaikeuksiin tuskin löytyy yhtä tiettyä selitystä, joten kaikkien seurassa työskentelevien pitää tehdä töitä ongelmien ratkaisemiseksi.
Real Madridin pelaajat pääsivät tiistai-iltana totuttelemaan Wembleyn nurmeen muiden seurojen pelatessa omia Mestarien liigan otteluitaan.Maalivahtipeli oli ainoa osa-alue, joka ei pettänyt Gironassa ja joka ei ole oikeastaan pettänyt koko kaudella. Puolustus taas oli jatkuvasti helisemässä Gironaa vastaan, timanttisena pidetty keskikentän kolmikko menetti pallonhallinnan yhteensä 40 kertaa, eikä kärkipari saanut luotua toivottua uhkaa vastustajan maalille. Jälleen kerran ollaan ajauduttu siihen tilanteeseen, että liigamestaruus on karkaamassa jo kauden alkuvaiheessa ja lohtua joudutaan hakemaan Mestarien liigasta. Sama kokoonpano aloittaa todennäköisesti myös Spursia vastaan, joten valmennusjohdolta on vaan yksinkertaisesti löydyttävä ratkaisuja pelillisiin ongelmiin.
Loukkaantumisten osalta tuli lisää lunta tupaan, sillä viikonloppuna Gironassa loukkaantunut Varane liittyy Balen, Carvajalin, Kovačićin ja Navasin seuraksi sairastuvalle. Real Madrid joutuu kohtaamaan Tottenhamin siipirikkoisella puolustuksella, mutta toisaalta tilanne voisi olla vielä entistä pahempikin. Pahasti alisuorittaneen joukkueen harvoihin valonpilkahduksiin kuuluva Isco irvisteli Girona-tappion jälkeen siihen malliin, etteivät kaikki paikat olleet täysin kunnossa. Hänet on kuitenkin valittu mukaan Lontooseen matkaavaan kokoonpanoon, joten tässä tapauksessa ei taida olla kyse mistään vakavammasta loukkaantumisesta.
Mahdollinen avauskokoonpanoCasilla; Achraf, Nacho, Ramos, Marcelo; Casemiro, Modrić, Kroos, Isco; Benzema & Cristiano
Päävalmentaja: Zinédine Zidane
- - -
Tottenham Hotspur
Tottenham lähti viime kauteen tavoitellen mestaruutta. Joukkue ei ollut muuttunut paljoakaan edelliseen kauteen nähden, jolloin täysosuma oli jo todella lähellä. Kauden käynnistyttyä Spurs ei hävinnyt kertaakaan ensimmäiseen 11 otteluun, mutta siitä huolimatta matkaan mahtui liikaa tasapelejä. Mestarien liigan lohkovaiheessa Monacoa vastaan kärsityt kaksi tappiota ja tappio Leverkusenille puolestaan johdattivat pohjoislontoolaiset Eurooppaliigaan. Gent pudotti Spursin heti ensimmäisellä kierroksella. FA Cupissa tie jatkui välieriin saakka, mutta liigacupissa putoaminen tuli jo neljännellä kierroksella. Kauden päätteeksi Pochettinon joukot sijoittuivat toiseksi Chelsean vietyä mestaruuden lopulta 7 pisteen erolla. Tilastollisesti Spurs oli Valioliigan tehokkain joukkue, sillä se teki eniten maaleja ja päästi vähiten maaleja maalierolla 86-26. Joukkueen kannattajia lohdutti hieman se, että Kane vei maalikuninkuuden nimiinsä toista kertaa peräkkäin.
Pohjois-Lontoossa vietettiin vilkasta kesää siirtojen osalta. Kyle Walker siirtyi Manchester Cityyn 51 miljoonan euron silloisella ME-siirrolla, Kevin Wimmer lähti Stokeen 19,4 miljoonalla, viime kaudella Schalkessa lainalla pelannut Nabil Bentaleb myytiin pysyvästi Gelschenkircheniin 19 miljoonalla ja Vincent Janssen lainattiin Fenerbahçeen. Spursin merkittävin hankinta oli Ajaxista ostettu Davinson Sánchez, josta pohjoislontoolaiset pulittivat peräti 40 miljoonaa euroa. Viime kaudella läpimurtonsa tehneestä kolumbialaistopparista tuli kertaheitolla Tottenhamin seurahistorian kallein hankinta. Lisävahvistuksia saatiin PSG:ssä sivuraiteelle ajautuneesta Serge Aurierista, jonka hintalappu oli 25 miljoonaa. Kärkipelaajien osastoa puolestaan vahvistettiin Antonio Conten harmiksi Fernando Llorentella, joka saapui Swanseasta 15 miljoonan euron kaupassa.
Tottenham valmistautui keskiviikko-illan huippukamppailuun hieman jännittyneissä merkeissä omassa harjoituskeskuksessaan Enfieldissä.Pohjoislontoolaisten kausi on alkanut ihan mukiinmenevästi. Tämänhetkiset asetelmat muistuttavat kovasti Realin vastaavia, sillä Spurs on 20 pisteellä Valioliigan 3. sijalla kahdeksan pisteen päässä sarjakärjestä. Kolmessatoista ensimmäisessä ottelussaan Pochettinon joukkue kärsi ainoastaan yhden tappion, joka tuli kotona 2. kierroksella Chelseaa vastaan. Ennen tämän illan kohtaamista Tottenham kärsi yllättäen kaksi peräkkäistä tappiota ja vieläpä saman viikon aikana. Tänään Tottenhamilla on edessään yksi kauden suurimmista haasteista, mutta brittilehdistö tuskin alkaa maalailemaan mitään sen suurempia kriisejä, kävi illan ottelussa miten tahansa.
Loukkaantumiset ovat sekoittaneet Spursin pakkaa alkukaudella. Lonkkaansa paranteleva Lamela ja polvivammasta kärsivä Wanyama ovat kotijoukkueen ainoat poissaolijat. Kanen pelaaminen oli vielä muutama päivä sitten epävarmaa, sillä hän oli sivussa viime viikolla sekä liigacupissa West Hamia vastaan että liigassa Manchester Unitedia vastaan. Ei ole puhdasta sattumaa, että Tottenham hävisi molemmat pelit. Spursin ykköspyssy harjoitteli tiistaina normaalisti ja on todennäköisesti tänään avauskokoonpanossa. Kotijoukkueen kannalta toinen loistouutinen on pelikieltonsa kärsineen Allin paluu kokoonpanoon. Hiljattain sairastuvalta palanneet Rose ja Dembélé saattavat vielä sekoittaa Pochettinon pakkaa, mutta toisaalta heidän pelipaikoilleen on jo löydetty pätevät korvaajat Daviesin ja Winksin muodossa.
Mahdollinen avauskokoonpanoLloris; Alderweireld, Sánchez, Vertonghen; Aurier, Dier, Dembélé, Davies; Alli, Eriksen; Kane
Päävalmentaja: Mauricio Pochettino
