UEFA Champions League, group stage, round 1
Real Madrid – AS Roma
Klo: 22:00 (GMT+2)
Estadio Santiago Bernabeu
Referee: Bjorn Kuipers
Seurajoukkueiden suurin turnaus käynnistyy jälleen, vihdoin ja viimein. 31 joukkuetta lähtee sysäämään Real Madridia pois Euroopan ykköspaikalta, sen voitettua kolme edellistä jaossa ollutta Mestarien liigan pokaalia. Real puolestaan laittaa kaikin tavoin kapuloita rattaisiin saavuttaakseen seurahistorian 14:n isokorvaisen. Matka kohti Wanda Metropolitanon finaalia alkaa nyt!
:origin()/pre00/706a/th/pre/f/2016/118/3/4/real_madrid_logo_icon_by_tkasabov2-da0ivmy.png)
Hävityn Euroopan Super Cupin finaalin jälkeen Real palasi kolmella voitolla takaisin päiväjärjestykseen, kun se peittosi Getafen, Gironan ja Leganesin. Sarjakauden ensimmäinen pistemenetys näki päivänvalonsa lauantaina, kun Athletic nappasi 1-1 tasapelin. Ottelu oli juuri niin vaikea, kun ennakkoon sopi odottaakin eikä Lopeteguin miehistö saanut parastaan irti. Keskiviikkoillan ottelu toimii hyvänä paikkana päästä takaisin raiteilleen ja todistaa kärsimättömille kannattajille, että myös astetta kovempia seuroja vastaan pystytään voittoja raapimaan.
Lauantaina Realin ongelmaksi koitui viimeiset ratkaisut hyökkäyskolmanneksella, sillä tiloja ei tuntunut löytyvän keskikentän pallonhallinnasta huolimatta tuttuun tapaan. Ensimmäistä kertaa myös hyökkäystridente BBA oli hieman kohmeessa, joten välittömästi pieni huolenaihe on madridistojen keskuuteen pesiytynyt. Puolustus joutui niinikään lauantaina ensimmäisen kerran todelliseen testiin sitten Tallinnan finaalin eikä se puhtain paperein siitä selvinnyt. Keskikentällä huilanneen Casemiron puuttuminen näkyi, kun Athletic pääsi iskemään vastaan ja vikkelät hyökkääjät Muniain ja Inaki aiheuttivat jatkuvasti ongelmia juoksuillaan selustan taakse.
Keskiviikkona pelin kuva tulee olemaan pitkälti samanlainen, kuin tähänkin asti. Lopeteguin ryhmä haluaa pitää palloa enemmän kuin AS Roma, mutta pallonmenetyksen jälkeen on oltava hereillä myös alaspäin. Ei olisi kovinkaan suuri uutinen, mikäli avausjakson San Mamesilla huilannut Casemiro palaisi avauskokoonpanoon Modricin ja Kroosin rinnalle.
Mielenkiintonsa tuo jälleen kerran aloittavan maalivahdin paikka. Courtois on avannut kahdesti putkeen MM-kisoista palautumisen jäljiltä. Kovin suureen testiin belgialainen ei ole vielä joutunut, vaikka San Mamesilla muutama kelpo torjunta tarttuikin hanskoihin. Onko Lopetegui ajamassa belgilaista jopa hieman vaivihkaa kohti ykkösveskarin paikkaa vai vieläkö Navas saa sanonsa sanottavaksi?
Kokoonpanon osalta Los Blancos pääsee parhaillaan UCL -kauden avaukseen. Ainoastaan Jesus Vallejo parantelee vielä itseään, mutta hänellä ei avaukseen olisi muutenkaan mitään asiaa.
Mahdollinen avaus:
----------------- COURTOIS ----------------
CARVAJAL - VARANE - RAMOS - MARCELO
---------------- CASEMIRO ----------------
--------- MODRIC ------ KROOS ----------
-- BALE ------- BENZEMA ---- ASENSIO --
Ennakoidusta avauksesta Asensio saattaa olla ensimmäisenä liipaisimella, mikäli Lopetegui haluaa Mamesilla Realin ainokaisen iskeneen Iscon avaukseen. Odriozolan debyytti nähtäneen viikonloppuna, kun Espanyol vierailee Bernabeulla.
Karim on Realin nykypelaajista eniten Mestarien liigassa osumia iskenyt pelaaja. 56 osumaa kilpailussa riittää koko kilpailun historiassa neljänteen sijaan.
Viime kaudella yllättäen Mestarien liigan välieriin edennyt AS Roma pyrkii ainakin omien kannattajiensa toiveissa uusimaan temppunsa. Vaikka joukkue ei kesän aikana heikentynytkään, ei salama taida toista kertaa iskeä samaan paikkaan. Alkulohkosta Ikuisen kaupungin joukkueen luulisi kuitenkin selvittävän tiensä jatkoon, sillä CSKA Moscow ja Plzen tuskin pystyvät tarjoamaan todellista kilpailua lohkon kahdelle suurimmalle joukkueelle.
Kesän aikana di Francescon ryhmä koki muutoksia, mutta eritoten se sai leveyttä lisää kokoonpanoonsa. Vasta kuitenkin kauden eteneminen osoittaa, miten hyvin Monchi ja kumppanit hankinnoissa onnistuivat. Alissonin ja Radja Nainggolanin lähdöt toki tuntuvat eniten, etenkin kun Alissonin korvaajaksi hankittiin Robin Olsen, jolla on isot saappaat täytettävänä epävarman Roma -puolustuksen viimeisenä lukkona. Muista avainmiehistä jo parhaansa päivät nähnyt Kevin Strootman lähti Marseilleen ja kakkosveskarin viulua soittanut Lukasz Skorupski siirtyi Bolognan riveihin.
Merkittävimmät hankinnat olivat Sevillan viime kauden avainmiehiin kuulunut Steven N’Zonzi, joka vaihtoi Andalucian auringon Roomaan reilun 26miljoonan siirtolapulla. Vähälle vastuulle Pariisissa jäänyt Javier Pastore (24milj), nuori tulevaisuuden nimi Justin Kluivert (Ajax, 18milj) ja Gregoire Defrel (Sassuolo 15milj) voi mainita kesän suurimmista hankinnoista. Lisäksi jo mainittu Robin Olsen sekä Bryan Cristante ja Davide Santon tulivat tuomaan lisää työkaluja di Francescon työkalupakkiin. Viime kaudella paljon odotetulta, mutta loukkaantumisista kärsineeltä Patrik Schickiltä odotetaan todellista läpimurtoa Giallorossin paidassa.
Alkanut kausi ei ole kuitenkaan lähtenyt läheskään sillä tavalla käyntiin, mitä Punakeltaisten kannattajat toivoivat. Kauden avauspelissä se voitti loppuhetken maalilla Torinon 0-1, mutta tuota seurasivat 3-3 kotitasuri Atalantaa vastaan ja 2-1 vierastappio Milanille. UCL -kenraalissa se menetti kotonaan 2-0 johdon pohjakastin Chievoa vastaan. Puolustuksen ongelmat tulivat Chievo -pelissä rajulla tavalla esiin ja di Francesco totesikin, että Bernabeulla koko joukkueen on tehtävä töitä ja ennen kaikkea keskityttävä huolella puolustuspelaamiseen.
Vierailijat tuskin lähtevät pallonhallinnasta kilpailemaan Lopeteguin miehistön kanssa, vaan mahdollisimman tiivis puolustuspelaaminen sekä nopeat vastaiskut vikkelien Underin ja El Shaarawyn johdolla lienevät parhaat aseet haavoittaa Valkoisten alakertaa.
di Francesco on suosinut 4-3-3 ja 3-5-2 formaatteja. Todennäköistä on, että vierailijat lähtevät kenties kolmen topparin ryhmittymällä Bernabeun otteluun. Loukkaantumisrintamalla Javier Pastore huilannee ainakin, lopullisen ryhmän nimeämisen jälkeen nähdään, ketä muita on sivussa.
Mahdollinen avaus:
------------------ OLSEN ------------------
---- FAZIO --- MANOLAS --- MARCANO ---
FLORENZI -------------------------- KOLAROV
--------- DE ROSSI ---- N'ZONZI -------
--------------- CRISTANTE -----------------
-----DZEKO -------------- EL SHAARAWY ---
Formaatista riippuen avaus voi tuosta heittää paljonkin, sillä di Francescolla on myös mm Schick ja Under tarjota hyökkäyspäähän..
Edin Dzekon ja roomalaisten kausi ei ole parhaimmalla mahdollisella tavalla käynnistynyt, mutta Mestarien liigassa sen tie pudotuspeleihin pitäisi olla täysin omissa käsissä Kesällä joukkueet kohtasivat Yhdysvalloissa harjoitusottelussa, jossa Real oli parempi Asension ja Balen iskettyä Madridille ja Strootmanin vastatessa Roman ainokaisesta. Edelliset kilpailulliset ottelut osuvat kevääseen 2016, jolloin Roma sai väistyä ensimmäisenä Realin UCL-junan paineltua kohti seurahistorian 11:tä pokaalia. Olimpicolla sekä Bernabeulla lukemat olivat 2-0 madridilaisten eduksi. Kyseisestä otteluparista käynnistyi myös käsittämätön yhdeksän voitetun otteluparin putki, sillä sen jälkeen eurokentillä ei ole pysäyttäjää Kuninkaallisille löytynyt.
HALA MADRID 
