Estadio de Mestalla
3. huhtikuuta 2019
klo 22:30Mestalla on perinteisesti ollut madridilaisille erittäin vaikea paikka vierailla. Viime kaudella se vierasvoitto kuitenkin irtosi neljän vuoden tauon jälkeen lukemin 1-4. Reilu vuosi sitten ennakkoasetelma oli hieman saman kaltainen kuin tänään, sillä mestaruusjuna oli tuolloinkin jo karannut eli ainakaan sen suhteen varsinaisia paineita ei juuri ollut otteluun lähdettäessä. Valenciallekin pistetilin täydentäminen olisi ollut pelkkää plussaa kärkinelikon sijoituksen varmistamiseksi, mutta tänään sen on vältettävä tappio hinnalla millä hyvänsä pitääkseen Mestarien liigan haaveensa hengissä. Ottelun tuomarina toimii
Santiago Jaime Latre.
Zidanen toinen etappi Real Madridin peräsimessä ei ole toistaiseksi tarjonnut mitään kovin ihmeellistä, sillä kahden ensimmäisen ottelun tuloksina oli kaksi nihkeää kotivoittoa putoamisviivan alapuolella laahustavia joukkueita vastaan. Valmentajanvaihdoksen seurauksena erityisesti vanhalta kaartilta odotettiin positiivista reaktiota, mutta
Iscon kahta maalia lukuunottamatta meno on pysynyt melko vaisuna. Illan aikana saadaan taas aika paljon lisää tietoa Zidane-efektin todellisesta vaikutuksesta, kun edessä häämöttää loppukauden vaikein testi.
Brahimit,
Valverdet ja Zidanen omat pojat saavat väistyä ykkösjoukkueen tieltä, kun mm.
Kroos,
Casemiro ja
Modrić ottavat keskikentän takaisin haltuunsa.
Varane aloittaa
Sergio Ramosin vierellä puolustuksen keskustassa, sillä
Nacho kärsii pelikieltoa. Lisäksi
Keylor Navas palaa takaisin maalille. Ainoat kysymysmerkit ovat siinä, saako
Marcelo jatkaa avauksessa
Reguilónin kustannuksella ja ketkä aloittavat hyökkäyksessä.
Balelle,
Lucasille,
Asensiolle ja
Iscolle löytyy yhteensä vain kaksi pelipaikkaa täytettäviksi.
Courtois,
Carvajal ja
Vinícius ovat sivussa loukkaantumisten takia.
Syyskuussa Valencia räpiköi putoamisviivan alapuolella. Lokakuussa
Marcelino kirjautti valmentajauransa surkeimman aloituksen kaudelle. Joulukuussa tuli lähtö Mestarien liigasta. Tammikuussa seuran omistaja
Peter Lim pohti seurajohdon kanssa Marcelinon pihalle potkimista, mutta päätti antaa lisäaikaa. Joukkueen peli sujui kuitenkin paremmin kuin tulokset antoivat ymmärtää. Nyt tuuli on kääntynyt lepakoille hyvinkin suotuisaksi, sillä Eurooppa-liigan puolivälieräpaikan ja Copa del Reyn finaalipaikan lisäksi La Ligan neljäs Mestarien liigaan oikeuttava sija alkaa olla hyvin lähellä.
Valencian pelit ovat olleet melko vähämaalisia, sillä joukkue tuskaillut maalinteon kanssa, mutta toisaalta se on päästänyt sarjassa toiseksi vähiten maaleja. Tasapelejä on kertynyt jo ennätykselliset 16 kappaletta 29 ottelusta eli Valencia ei ole päässyt maistamaan voittoa kovinkaan usein, mutta se ei ole myöskään hävinnyt montaa ottelua.
Los Che saapuu illan kamppailuun 16 ottelun mittaisessa tappiottomassa putkessa. Kotijoukkueenkaan puolelta tuskin nähdään sen suurempia yllätyksiä, vaan luultavasti kentälle astelee paras mahdollinen kokoonpano.
