Estadio Santiago Bernabéu
7. joulukuuta 2019
klo 14:00Real Madridin liigapelit jatkuvat viikon tauon jälkeen, kun Espanyol saapuu vieraaksi Santiago Bernabéulle lauantain päiväpelissä. Kotijoukkue pelaa poikkeuksellisesti valtamerestä kerätystä muovista valmistetuissa vihreissä peliasuissaan osoittaakseen tukensa ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi. Espanyolin päihittäminen lienee koko planeetan pelastamista helpompaa, sillä katalaanien viiden edellisen vierailun saldo näyttää madridilaisten hyväksi 5 voittoa maalierolla 14-0. Ottelun tuomarina toimii
Santiago Jaime Latre ja VAR-huoneessa tilanteiden tarkistamisesta vastaa
Javier Alberola Rojas.
Kalenterivuoden huipentava sekä mestaruustaiston kannalta äärimmäisen kriittinen kolmoisottelu Valenciaa, Barcelonaa ja Athleticia vastaan lähestyy uhkaavaa vauhtia, mutta katseet tulisi vielä pitää tässä päivässä. Vaikka mestaruutta ei ehkä voiteta näissä matseissa, niin pistemenetyksellä se voidaan kyllä hävitä. Sarjan tilanne näyttää nyt kohtuullisen hyvältä, sillä ainoastaan Barcelonan parempi maaliero erottaa
Los Blancosin sarjan kärkipaikasta. Piste-eroa ei ole ja vähintään tällaisena tilanne tulisi pyrkiä säilyttämään myös jatkossa. Toki oman lisähaasteensa luovat
Hazardin,
Balen ja
Marcelon torstaina kärsimät loukkaantumiset, mutta
Zidanen pakon edessä harrastama rotaatio on aikaisemminkin toiminut parhaillaan loistavasti.
Rodrygo palannee avauskokoonpanoon ja
Mendy ottaa paikan vasempana laitapakkina, vaikka hyökkäykseen löytyy muitakin vaihtoehtoja
Jovicin,
Viníciuksen tai jopa kokoonpanoon palanneen
Brahimin muodossa. Kaikki riippuu täysin siitä, mitä ryhmitystä Zidane päättää kokeilla. Timantti, 4-3-3 vai jokin muu? Pakkaa sekoittaa entisestään se tosiasia, että
Casemiro on varoituksen päässä pelikiellosta. Lepuutukset säästetään kuitenkin mitä todennäköisimmin ensi viikon Brugge-peliin, jossa ei ole mitään panosta kyseisestä pelistä saatavien palkintorahojen lisäksi. Jo aiemmin mainittujen pelaajien lisäksi
James,
Lucas ja
Asensio ovat sivussa loukkaantumisten takia.
Nacho ja
Mariano jätettiin kokoonpanon ulkopuolelle teknisellä päätöksellä.
Espanyol ylsi viime kaudella peräti 7. sijalle ja selvitti tiensä Eurooppa-liigan karsintoihin. Joukkueen vahvistamisen sijaan seuran kiinalaisomistaja
Chen Yansheng päätti rahastaa menestyksellä, mikä on ajanut perinteikkään barcelonalaisseuran kuilun partaalle. B-joukkueesta päävalmentajan paikalle nostettu
David Gallego sai kenkää kerättyään 8 ensimmäiseltä kierrokselta vain 5 pistettä. Tilalle hankittu
Pablo Machín ei ole onnistunut yhtään sen paremmin, sillä 7 kierroksen jälkeen saldo näyttää 4 pistettä. Espanyol löytyy sarjataulukon 19. sijalta 5 pistettä putoamisviivan alapuolelta maalieron ollessa karmiva 10-28. Kaikista joukkueista
Pericos on siis tehnyt toiseksi vähiten ja päästänyt kaikista eniten maaleja. Eurooppa-liigassa Espanyol on kuitenkin pelannut karsinnat mukaan lukien jo 11 ottelua ilman tappioita ja varmistanut oman lohkonsa ykkössijan. Näin ollen tie jatkuu kevään pudotuspeleihin, mutta se tuskin paljon lämmittää, mikäli kotimaisilla kentillä Segunda kutsuu kauden päättyessä.
Machín saa muutaman vahvistuksen Bernabéun vierailua varten, sillä
Granero ja
Lluis López palaavat kokoonpanoon. Siitä huolimatta poissaolijoita riittää, kun
Matías Vargas,
Víctor Sánchez,
Naldo ja
Javi López ovat sivussa loukkaantumisten takia.
Facundo Ferreyra ja
Pablo Piatti ovat sivussa varotoimenpiteenä, koska molemmat ovat vasta äskettäin toipuneet loukkaantumisista. Puuttuvien nimien ja Espanyolin numeroiden perusteella voisi odottaa kevyehköä ysikymppistä, mutta jos vierasjoukkue onnistuu jotenkin löytämään sen Eurooppa-liiga -vaihteensa, niin ottelusta tulee kaikkea muuta kuin helppo.
