UEFA Champions League final
Paris, Stade de France
Klo: 22.00
Referee: Clement Turpin
TV: CMore, SUB
Seurajoukkuekausi huipentuu lauantai-iltaan, kun Mestarien liigan voittaja ratkotaan Pariisin illassa. Aiemmin ottelu piti pelata Pietarissa, mutta sattuneista syistä finaaliottelu siirrettiin Ranskan maaperälle. Vastakkain ovat jalkapallokenttien kaksi todellista jättiläistä, kuusinkertainen UCL-voittaja Liverpool ja peräti 14.mestaruutta hakeva Real Madrid. Näiden välissä maratontaulukossa on seitsemän mestaruuden AC Milan, joten brittiseuralla on mahdollisuus nousta kyseisen taulukon kakkoseksi lauantaina.
Liverpool eteni finaaliin kevyesti omasta alkulohkostaan, eikä sen jälkeenkään tie finaaliin kovin kivikkoinen ollut. Inter ja Benfica kaatuivat vaivattomasti ja välierissä Villarreal sinnitteli sen mitä pystyi, mutta paremmalleen ei Keltaiset mitään voineet. Focus onkin ollut hyvin koko kauden Valioliigan mestaruustaistossa, jossa se oli tittelissä kiinni vielä viimeisellä kierroksella, mutta Cityn nousu jätti Poolin kakkossijalle. Kloppin ryhmä on pelannut erinomaisen kauden, mutta jos Valioliigan lisäksi myös UCL valuu käsistä viime hetkillä, on kausi pokaalien muodossa silloin pettymys. Ennakkokaavailuissa Pool lähtee finaaliin suosikkina, vedonlyöntiyhtiöiden mukaan noin 50% veikkauksella. Onneksi homma ratkeaa kuitenkin kentällä, mutta kyllähän The Reds joka tapauksessa suosikki on.
Kokoonpanoissa Kloppilla on pientä huolenaihetta, sillä ykkösnimistä Thiago, Fabingo, van Dijk ja Salah ovat kärsineet pikkuvaivoista. Kahden viimeksi mainitun tulisi olla pelikunnossa. Viimeisessä pressissä Klopp totesi Fabinhon ja Thiagon kohdalla tilanteen olevan hyvä, joten eiköhän myös he parsita väkisin avaukseen. Divock Origi on varmuudella sivussa, mutta hänelle vastuuta tuskin kovin paljoa olisi tullut muutenkaan.
Liverpoolin pelitapa on kaikille melko hyvin tiedossa ja niin kauan Klopp on jo Liverpoolissa viihtynyt, että homma on iskostunut täysin pelaajien ytimeen. Suurin haaste Realille tuleekin olemaan etenkin alaspäin pelaamisessa, sillä puolustuslinja on ollut haavoittuvainen pitkin kautta ja keskikentän kokeneesta triosta etenkin Kroosin jalka on kangistumassa pahasti tässä kohtaa sesonkia. Liverpoolin nopeus ja agressiviisuus tiedetään, joten prässin alta pitää kyetä pääsemään pois ja linjojen tulee olla tiiviit. Melko useaan kertaan siellä on myös yksi kaveri linjassa ollut metrin kaksi alempana ja näihin virheisiin ei ole lauantaina varaa.
Liverpoolin avauksessa tuskin suuria yllätyksiä tulee olemaan, mutta pienet loukkaantumiset asettavat vielä pientä kysymysmerkkiä joukkueen ympärille.
Mahdollinen avaus:
----------------- Alisson ---------------
Alexander-Arnold - Konaté -Van Dijk- Robertson
-----Henderson -Fabinho -Thiago------
--- Salah ------ Mané ------- Luis Díaz ----
Tämä on kaksikko, joka voi yksin taikka erikseen huomisen finaalin ratkoaSiinä missä The Reds pääsi finaaliin helpon tien kautta, mutta joutui vääntämään liigamestaruudesta viime hetkeen saakka, on asetelma päin vastoin Madridin kohdalla. La Ligan mestaruus oli enemmän tai vähemmän selvä jo alkukeväällä ja lopulta se kruisailikin helppoon mestaruuteen. UCL:ssä tie on ollut kivikkoinen, mutta samalla yksi ikimuistoisimmista. En usko, että mitään syvää luotavaa referaattia forumistit tarvitsee siitä, miten PSG, Chelsea ja City painettiin lauluun järjettömien kaksiosaisten jälkeen. Nyt finaalissa on vielä yksi kanto kaskessa, Euroopan kenties kovin seurajoukkue. Voittamalla tämän, Los Blancos tekisi aivan massiivisen tempun, johon ei kukaan ennen kautta uskonut. Fiilis tuntuu joukkueessa kuitenkin olevan rento ja useampi kaveri on näitä otteluita pelaamassa jo viidettä kertaa. Siihen sekaan kun saadaan nälkäise ensikertalaiset Viniciuksen, Rodrygon ja Valverden johdolla, on Real altavastaaja-asemastaan huolimatta iskuvalmis lauantain finaalissa.
Peliesitykset ovat tällä kaudella ailahdelleet paljonkin. Alkukausi oli hyökkäyspelin juhlaa, josta sitten jämähdettiin tiettyyn rutiinimoodiin etenkin La Ligan puolella. Vaikeiden esitysten kautta yleensä voittoihin, jotka riittivät myös La Ligan mestaruuteen. Courtois, Benzema ja Vinicius ovat tietenkin etunenässä olleet ne, ketkä ovat Valkoista laivaa ohjanneet eteenpäin. Mestarien liigassa euforia on siivittänyt joukkuetta sitten pitkälti eteenpäin. Monien papereissa Realin ei kuuluisi olla edes finaalissa ties minkä perustelun vuoksi. Tottahan se osin on, mutta jossitella voi kuka tahansa, miksi se ei tappanut Valkoista ryhmää silloin kun paikka oli, vaan päästi Realin hurmostilaan Bernabeun kotinurmella. Nyt finaalissa kotitaikaa ei ole, joten se viimeinen tappoisku pitää löytää jostain muualta. Kenties se on maailman tuhoisin kärki Karim, joka homman ratkaisee..
Kokoonpanon osalta Ancelottilla ei huolia ole, sillä koko nippu on matkannut Pariisiin. Alaba palasi treeneihin alkuviikolla, mutta vielä on tietysti pieni arvoitus, pelaako itävaltalainen vai ei. Edellisestä pelistä on kuitenkin jo kuukauden verran aikaa.
Mahdollinen avaus:
----------------- Courtois ---------------
Carvajal - Militao - Alaba - Mendy
-----Modric - Casemiro - Kroos ------
---Valverde ----- Benzema ------- Vini jr.----
Suurin kysymysmerkki on Nacho vai Alaba. Kaikki kunnia Alaban hienolle debyyttikaudelle, mutta isoissa peleissä ei ole vaan tällä kaudella kulkenut. Nacholta tiedät aina, mitä saat. Ison valinnan paikka. Toinen arvoitus on Valverde vai Rodrygo, mutta kaiken järjen mukaan Fede ottaa tuon paikan ja brassi tulee sitten vaihdosta jossain kohdin sisään, mikäli tarve on. Kroos aloittanee, mutta todennäköisesti jalat ei tule kestämään tuntia kauempaa, jolloin on suber sub Camavingan aika.
Huikea finaali on lauantaina tiedossa ja jos silloin kausina 16-18 ehti jo pieni kylläisyyden tunne tulla puseroon, on se jälleen nollattu ja Real on palannut Euroopan kirkkaisiin valoihin. Yksi askel vielä ja isokorvainen palaa sinne, minne se kuuluu.
HALA MADRID!
