Tänään tuttuun tapaan Real kohtaa sunnuntain myöhäisottelussa Deportivo Alavesin, jossa varmaan jo oikeasti aletaan miettimään Xabin jatkoa, jos esitys on yhtään Elche tai Girona ottelun kaltainen. Cityä vastaan nähtiin aktiivinen ja halukas joukkue tappiosta huolimatta ja kannattajien toive varmasti on, että sellainen nähdään tänäänkin kentällä. Alavesin alkukausi on ollut seuran näkökulmasta hyvä. Budjetiltaan häntäpään joukkue on tällä hetkellä sijoitukseltaan 11. ja on ottanut kauden mittaan ihan isoja päänahkoja Athleticista ja Sociedadista , sekä pelannut tasurin Atleticon kanssa ja sillä on häntäpään jengeistä vielä kohtaamatta Osasuna ja Oviedo.
Alavesin pelityyli on varmasti taas myrkkyä Realin pelinrakennukselle ja Alaves on varsinkin ensimmäiset jaksot jaksanut puolustaa hyvin joukkueena. Aggressiivisesti taklaava keskikenttä ja syvällä makaava linja voivat tuottaa turhautuneita käsienlevityksiä ja Alaves todennäköisesti lähtee alusta asti hakemaan ottelusta tasapeliä. Oman murheensa Realille antaa pitkä loukkaantuneiden ja pelikieltoisten lista. Carvajal, Trent, Militao, Alaba, Fran García, Carreras, Mendy, Camavinga, ja Endrick siis sivussa. Tarkoittaa, että Realilla on ykkösjoukkueen puolustajista käytössä Huijsen Asencio ja Rudiger kaikille neljälle pelipaikalle. Eli ei yhtään ainoaa laitapuolustajaa, saati Camavingaa, joka on ollut vasemmalla se ykkös hätäapu. Huijsenin todellisesta kunnosta ei sitten vielä tiedetä mitään, mutta on treenannut normaalisti. Myös Mbappe on ollut jo täyspainoisesti treeneissä, mikä voi olla hyvä tai huono asia riippuen keneltä kysytään ja mikä on illan lopullinen avaus. Rudigerilla oli viikolla myös lihasvaivaa.
Oma veikkaus avaukseksi:
Valverde - Asencio - Huijsen - Valdepenas
Arda - Tchou - Jude
Rodrygo - Mbappe - Vinicius
Valitettavasti uskon Xabin lähtevän tuolla niin monessa pelissä ontuneella kolmikolla liikkeelle varsinkin kun alakerrassa on vähemmän valinnanvaraa. Jos Rudiger on täydessä pelikunnossa voi olla, että availlaan kolmen alakerralla. Jossain vaiheessa pelin edetessä lienee selvää, että Tchou tiputtaa kolmanneksi toppariksi, ellei Real nappaa johtoasemaa jo ennen toista puoliaikaa. Mastantuono ollut sen verran pitkään sivussa, etten usko vielä avaavan ja tarjolla on toisen puoliajan näytönpaikkaa. Ceballos oli ihan ok Cityä vastaan, mutta kun voittoa lähdetään hakemaan ja Alavesin pelitavan huomioiden luulen Ceballosin tulevan yhden puolustajan tilalle toisella puoliajalla, jos johtoa ei ole saavutettu 75 minuutilla. Mainittujen lisäksi penkillä Brahim, Gonzalo, Pitarch, Cestero ja Joan Martinez.
Pitarch ja Martinez ovat näitä paljon hehkutettuja superlupauksia, joista Martinezille Arbeloa heitti vähän motivaatiobensaa muutama viikko sitten sanoen, että nykyisellä treenimotivaatiolla Realin ykkösjoukkue jää kauas haaveeksi. Cestero on lentänyt enemmän tutkakatveessa, mutta Arbeloa on kehunut poikaa pitkin kautta. Arbeloan mukaan kyseessä on tällä hetkellä Espanjan paras nuori kutospaikan pelaaja. Väittäisin, ettei Cestero ole tasollisesti ihan kauhean kaukana siitä millä tasolla Ceballos on pelannut keskikentän pohjalla, eli voisi olla ainakin osittainen ratkaisu Tchouamenin tuuraajaksi, jos loukkaantumistilanne pysyy samankaltaisena ensi vuoden puolella. En odota ketään nuorukaisista kentälle Valdepenasia lukuunottamatta tässä "kriisissä" ellei taululla ole selkeät johtolukemat.
Sinänsä hienoa aikaa olla Real Madridin kannattaja, että Alaves pelikin tuntuu yht'äkkiä kovin merkitykselliseltä.
