Estadio Santiago Bernabéu

Madrid otti ensimmäiset jalkapalloaskeleensa 1900-luvun ensimmäisinä vuosina Campo del la Estradalla, Madridin Calle Listassa. Seura perustettiin virallisesti vasta vuonna 1902 ja vuonna 1912 seura siirtyi pelaamaan Narvaeziin, Hippodrimen viereen. Seuran ensimmäinen stadion sijaitsi O'Donnellissa, joka rakennettiin vuonna 1912 noin 6 000 pesetan kuluilla.

Kaksi vuotta myöhemmin, O'Donnelliin rakennettiin katsomo 216 katsojalle, ja samassa rakennuksessa oli myös seuran ensimmäiset wc:t ja suihkut. Viimeinen peli O'Donnellissa pelattiin vuonna 1923 Geneveläistä Servette F.C. joukkuetta vastaan. Puitteet olivat tulleet riitämättömiksi kasvavalle kannattaja-armeijalle, ja siksi Real Madrid siirtyi Campo del la Ciudad Linealiin vuonna 1923. Siellä oli tilaa jopa 8 000 katsojalle ja siellä oli myös seuran ensimmäinen ruohokenttä. Vuonna 1924, Real Madrid muutti taas. Nyt oli vuorossa muutto Chamartín Stadiumille, joka oli ensimmäinen seuran itse omistama. Se avattiin virallisesti toukokuun 17. päivä 1924 ystävyysottelulla Englantilaista Newcastle Unitedia vastaan. Pari vuotta tästä stadion tuhoutui Espanjan sisällissodassa.

Oli vuosi 1943, kun johtokunta (presidenttinä Santiago Bernabéu) päätti seuran tulevaisuuden kannalta tärkeän asian: uuden stadionin rakentamisen. Vanha Chamartín Stadium, jonne mahtui 22 500 katsojaa ja joka oli avattu 1924, oli tullut aivan liian pieneksi seuran suurelle kannattajajoukolle. Uuden stadionin rakentamisesta ei tullut kuitenkaan helppo tehtävä. Johtokunta iski silmänsä Chamartín Stadiumin vieressä olleeseen maapalaan, joka kuului Conde de Maudesille. Maan hinta (80 pesetaa per 1m²) oli niinkin korkea kuin 2 000 000 pesetaa, ja seuralla ei ollut rahaa siihen. Seura päätti yrittää hakea lainaa neljältä suurelta pankilta, mutta kaikki hakemukset torjuttiin.

Seura ei kuitenkaan lannistunut. Laina hakemuksen hyväksyi viimein Banco Mercantil. Maapala ostettiin 22. kesäkuuta 1944 ja kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1947, stadion, jonne mahtui 75 342 katsojaa, vihittiin virallisesti käyttöön. Alkuperäinen nimi uudelle stadionille oli La Castellana. Stadionin vihkiäspelissä Real Madrid pelasi Portugalillaista Os Belenenses joukkuetta vastaan. Ottelun voitti Real Madrid 3-1, ja stadionin ensimmäisen maali teki Sabino Barinaga. Valmistunut stadion oli modernein siihen aikaan koko maassa. Sittemmin sitä on toistuvasti ja laajasti uusittu ja laajennettu.

Vasemmalla O'Donnell vuonna 1912 ja oikealla Chamartin 1925.

Lisätäkseen kapasiteettia, toinen katsomokerros suljettiin hetkeksi vuonna 1953, ja kolmas katsomokerros rakennettiin. Tämä uusi kerros nosti stadionin kapasiteetin aina 100 000 katsojaan asti, tosin suurin osa oli seisomapaikkoja. Tammikuussa 1955, johtokunta äänesti stadionin nimen vaihtamisesta nykyiseen muotoonsa kunnioittamaan seuran kaukonäköistä presidenttiä. Myöhemmin, ennen vuoden 1982 MM-kisoja, stadionille lisättiin sadekatto, joka pienensi katsojamäärän 90 000 katsojaan.

Vuonna 1990, Real Madririn johtokunta, johdossa Ramón Méndoza, aloitti uuden ja tärkeän stadionin uudistusprojektin. Taas kerran uudistuskustannukset olivat suurin este toteuttamiselle. Jopa yli 4 000 000 000 pesetaa tarvittiin. 1992 vuoden alussa, Real Madrid omisti itsensä tälle suurelle uudistusprojektille. Kova työ ja periksiantamattomuus kaikilta faneilta ja kannattajilta toi unelman toteen vain 18 kuukaudessa.

Uusien UEFA-sääntöjen takia, kaudella 98/99, kaikilla stadioneilla piti olla pelkästään istumapaikkoja. Real Madrid oli yksi harvoja Espanjalaisia seuroja, joka ei saanut vaadittuja muutoksia valmiiksi ajoissa. UEFA antoi kuitenkin seuralle 2 vuotta lisäaikaa muutoksille. Muutosten jälkeen stadionin katsojamäärä laski 75 000:een. Samalla stadionia uudistettiin paremman viihtyvyyden ja turvallisuuden saamiseksi katsojille. Vastapainona menetettiin taas hieman katsojapaikkoja, mutta se oli kuitenkin pieni hinta turvallisuudesta.

Bernabéu ulkoa ja sisältä.

Ensimmäisenä etappina Lorenzo Sanzin presidenttikaudella Realin johtokunta aloitti kunnianhimoisen projeksin modernisoida seuraa ja sen puitteita, jotta seura olisi valmis jatkamaan 2000-luvulle ja samalla säilyttämään saman tason joka teki siitä 1900-luvun parhaan jalkapalloseuran. Muutoksiin kuului mm. Best Trophies in History -näyttely, uusien markkinointi- ja kehitystoimistojen avaaminen, katsomoiden viihtyvyyden parannus, pelaaja- ja tuomaritilojen uusiminen ja stadionin yleisilmeen kohotus.

Viimeisimpänä suurena uudistuksena stadionille rakennettiin Padre Damianin puoleiseen sivuun yksi taso lisää, eli nyt stadionilla on kauttaaltaan 4 katsomotasoa. Erilaiset pienet uudistukset ja modernisoinnit jatkuvat kokoajan, viimeisimpänä stadionin äänentoistojärjestelmää parannettiin. Lisäksi viime kesänä stadionin sisääntuloporteille laitettiin elektroniset ottelulippujen tarkastuslaitteet. Muutoksien myötä stadion on nyt noussut ns. viiden tähden stadioniksi, mikä mahdollistaa suurempien finaaleitten, kuten Mestareitten liigan finaalin järjestämisen tulevaisuudessa.

Bernabéu ulkoa.