Estadio Santiago Bernabéu
24. tammikuuta 2018
klo 22:30Butarquella järjestetyssä avausosassa haettiin asetelmia hyvin tasaisissa merkeissä. Ottelun kuva oli selkeä - Real Madridin B-joukkue piti palloa ja Leganés keskittyi pitämään vierasjoukkueen poissa maalipaikoilta. Ensimmäinen kunnon tilanne nähtiin vasta 34. minuutin pelin jälkeen, kun Kovačić riisti pallon oman rangaistusalueensa tuntumaan laskeutuneelta Péreziltä ja pääsi vastakkain Leganésin maalia vartioineen Champagnen kanssa. Kroatialaisen veto suuntautui metrin verran ohi etutolpasta. Ensimmäisen puoliajan tarjonta jäi laihaksi, mutta toiselle puoliajalle saatiin lisää jännitystä. Leganés sai vapaapotkun 66. minuutilla, jota purkaessaan Llorente puski pallon oman maalinsa ylärimaan. Kotijoukkue rakensi Beauvuelle volleypaikan 75. minuutilla, mutta Casilla torjui ranskalaisen yrityksen. Kaikki merkit viittasivat ottelun päättyvän maalittomiin lukemiin, kunnes 89. minuutilla Theon keskitys löysi Asension, joka ohjasi pallon verkkoon lähietäisyydeltä.
Asension vierasmaali antaa Realille selvän etulyöntiaseman toiseen osaan lähdettäessä. Leganés ei ole koskaan voittanut Valkoisia, vaan kaikki viisi keskinäistä ottelua ovat toistaiseksi päättyneet madridilaisten eduksi. Santiago Bernabéu ei kuitenkaan ole voittamaton linnake tällä hetkellä, joten Leganésilta löytyy täysin realistiset mahdollisuudet yllätykseen. Ensimmäinen yllätys nähtiin eilisiltana, kun Sevilla pudotti Atléticon. Tänään Alavés ja Valencia ratkovat toisen välieräpaikan kohtalon ennen kuin on Real Madridin ja Leganésin vuoro. Huomenna selviää, miten käy Barcelonan ja Espanyolin välisessä väännössä. Fuenlabrada ja Numancia antoivat jo varoitukset edellisillä kierroksilla, joten tänään madridilaisten on syytä olla tarkkana. Illan tuomarina toimii Jesús Gil Manzano.
Asensio nousi esiin, kun sitä eniten tarvittiin. Vierasmaalin ansiosta Real Madrid lähtee toiseen osaan loistavista asetelmista.- - -
Real Madrid C.F.
Viikonloppu tarjosi terapeuttisen 7-1 voiton Deportivoa vastaan. Bale, Cristiano ja Nacho iskivät kaksi maalia mieheen Modrićin täydentäessä maalijuhlan. Tuttu 4-3-3 sai pelaajien parhaat puolet esiin ja nousi kertaheitolla takaisin madridistojen suosioon. Maalipaikkojen loputon hassaaminen vaihtui murskavoitoksi, joka nostaa joukkueen itseluottamusta tulevia otteluita ajatellen. Ensi viikonloppuna on luvassa vierailu Valenciaan, jota seuraa luultavasti Copan välierien avausosa yhtä La Ligan kärkipään joukkuetta vastaan myöhemmin odottavaa PSG-otteluparia unohtamatta. Joukkue näyttäisi pääsevän takaisin iskuun juuri kreivin aikaan.
Hyökkääjät näyttäisivät vihdoin pääsevän takaisin pelikuntoon samaan aikaan, joten Zidanen on pakko tehdä vaikeita valintoja. Deportivo-voiton jälkeen on herännyt paljon kysymyksiä siitä, miten Real Madrid jatkaa tästä eteenpäin. Palaako Zidane 4-3-3 -ryhmitykseen vai jatketaanko vielä timantilla? Miten se vaikuttaa yksittäisiin pelaajiin? Nouseeko Benzema takaisin avaukseen vai joutuuko koko ottelun vaihdosta käsin katsonut Isco penkkimieheksi? Santiago Bernabéun yleisö teki harvinaisen selväksi, etteivät Benzeman näytöt riitä missään nimessä avauksen paikkaan. Toisaalta Iscolle ei ole oikein löytynyt sopivaa pelipaikkaa 4-3-3:sta, mutta tänään hänellä on mahdollisuus antaa näyttöjä ja todistaa toisin.
Bale oli yksi murskajaisten pääarkkitehdeistä. Walesilainen on kylvänyt kauhua vastustajien keskuudessa palattuaan pelikentille.Välieräpaikasta käydyssä taistelussa Zidane luottaa yhä vuorenvarmasti B-miehistöön. Viikonloppuna penkillä istuneet pelaajat saavat mahdollisuuden todistaa kykynsä. Uusien hankintojen osalta Copa del Reyn pelit tulevat luultavasti päätökseensä tämän kauden osalta, sillä madridilaisten edetessä välieriin todennäköinen vastustaja olisi täysin eri luokkaa kuin tähän asti nähdyt Fuenlabradat, Numanciat ja Leganésit. Liigan karattua jo aikoja sitten Copa on loppukauden todennäköisin tie pokaalikaapin täyttämiseen, sillä Mestarien liigan varaan ei varsinkaan tällä kaudella kannata jättää mitään.
Joulukuun El Clásicon jälkeen sivussa ollut Sergio Ramos palasi alkuviikosta joukkueen harjoituksiin ja nyt hän tekee paluun myös pelaavaan kokoonpanoon. Kapteenille on tänään luvassa minuutteja, niin kuin myös viikonloppuna palanneelle Benzemalle. Ceballosille taas sattui ikävä loukkaantuminen alkuviikosta, mikä pitää hänet sivussa vähintään puolitoista viikkoa. Hänen ja Vallejon lisäksi sairastuvalla ei onneksi ole enempää pelaajia, mutta tältä kaksikolta jää nyt valitettavasti minuutit pelaamatta, kun niitä olisi kerrankin ollut saatavilla. Cristiano, Bale, Kroos ja Marcelo lataavat akkujaan tulevia koitoksia varten, eivätkä he ole mukana kokoonpanossa.
Mahdollinen avauskokoonpano (4-3-3)Casilla; Achraf, Varane, Nacho, Theo; Kovačić, Llorente, Isco; Lucas, Benzema & Asensio
Päävalmentaja: Zinédine Zidane
- - -
C.D. Leganés
Leganés tulee samannimisestä pikkukaupungista, joka sijaitsee noin 10 kilometriä Madridista lounaaseen. Viime kaudeksi pääsarjaan nousseen seuran toinen kausi Espanjan korkeimmalla sarjatasolla on ollut yhtä vuoristorataa alusta lähtien. Sijoitus on vaihdellut aina europelipaikoista alempaan keskikastiin, josta Leganés tällä hetkellä löytyy. Sunnuntaina tuli viimeisin takaisku, kun Alavésia vastaan pelattu vierasottelu päättyi 2-2. Vieraat olivat toki vielä kahden maalin tappioasemassa noin vartti ennen loppua, mikä lievensi pettymystä. Kauden päätavoite ei ole muuttunut viime kaudesta miksikään eli Leganés pyrkii sekä pitämään että vakiinnuttamaan sarjapaikkansa. Asier Garitano saa viedä seuraa rauhassa eteenpäin ilman jatkuvaa potku-uhkaa, sillä hän itse nosti seuran Segunda B:stä La Ligaan vain kolmessa vuodessa.
Lega on todella esiintynyt edukseen tämän kauden Copa del Reyssä. Neljännellä kierroksella kaatui toiseksi korkeimman sarjatason Real Valladolid yhteismaalein 3-1. Neljännesvälierissä koitti huomattavasti vaikeampi testi, mutta niin vain Leganés meni ja pudotti La Ligan kärkipäässä keikkuvan Villarrealin. Avausosan 1-0 voitto antoi hyvät lähtökohdat vaikeaan vierasotteluun, josta Garitanon suojatit etenivät jatkoon vierasmaalisäännön turvin hävittyään 2-1. Arpaonni ei ollut Leganésin puolella puolivälieräpareja arvottaessa ja nyt seura tarvitsee lähestulkoon ihmeen jatkaakseen kilpailussa neljän parhaan joukkoon.
Leganés löysi keinot pelastaakseen pisteen Mendizorrozalta, vaikka se joutui kahden maalin tappioasemaan Alavésia vastaan.Kurkunkasvattajien valmistautumista on häirinnyt Espanjassa paljon puhuttanut Saudi-gate. La Liga ja Saudi-Arabian jalkapalloliitto tekivät yhteistyösopimuksen, jonka myötä yhdeksän saudipelaajaa lähetettiin pelaamaan Espanjan kahdelle korkeimmalle sarjatasolle. Saudi-Arabian jalkapalloliitto haluaa saada pelaajilleen kokemusta eurooppalaisesta huippusarjasta ennen MM-kisoja ja La Liga sekä pelaajia vastaanottavat seurat puolestaan tienaavat suuria summia. Pääsarjajoukkueista Villarrealin ja Levanten lisäksi myös Leganés sai oman saudipelaajansa, eikä Asier Garitano ilahtunut lehdistön saamien tietojen mukaan. Sotkeehan se väkisin koko joukkueen kuvioita, jos treeneihin saapuu täysin yllättäen saudipelaaja, josta kukaan ei ole koskaan aiemmin kuullutkaan.
Joukkueen loukkaantumistilanne on kohtalaisen hyvä. Ainoastaan topparit Mauro dos Santos ja Ezequiel Muñoz sekä laituri Alexander Szymanowski eivät kykene pelaamaan erilaisten vaivojen takia. Heille löytyy pätevät korvaajat, joten Leganésilla ei ole mitään hätää sen suhteen. Ryhmästä puuttuu tänään myös yksi täysin terve pelaaja, sillä keskikenttäpelaaja Gerard Gumbau joutui pelikieltoon kolmen keltaisen kortin myötä. Garitano juoksuttaa kentälle parhaan mahdollisen kokoonpanonsa ja toivoo parasta.
Mahdollinen avauskokoonpano (4-2-3-1)Champagne; Tito, Bustinza, Siovas, Rico; Pérez, Eraso; El Zhar, Gabriel, Amrabat; Beauvue
Päävalmentaja: Asier Garitano
