Estadio Santiago Bernabéu
24. maaliskuuta 2018
klo 17:15La Ligassa on edessä 25. kierros eli kauden viimeinen kolmannes käynnistyy aivan tuota pikaa. Kattaus näyttää hyvinkin maukkaalta valkopaitojen kannattajan näkökulmasta, sillä lauantai-iltapäivän ottelussa on vastassa kovaa tahtia sarjataulukossa ylöspäin kapuava Deportivo Alavés. Kierroksen muista otteluista madridistoja kiinnostanee lähinnä Sevillan ja Atléticon välinen kohtaaminen sunnuntaina. Andalusialaisilta voisi hyvinkin tulla vähän apuja 2. sijan takaa-ajoon.
Alavésia vastaan Madridissa käytyjä aiempia liigakohtaamisia löytyy yhteensä 12 kappaletta, joista Real Madrid on voittanut peräti 11 ja Alavés vain yhden. Valkopaidat ovat tehneet baskivierailijoista selvää maalierolla 39-7. Vieraiden ainoasta voitosta on ehtinyt vierähtää jo runsaasti aikaa, sillä se nähtiin vuonna 2000. Tuon ottelun jälkeen Alavés on vieraillut Bernabéulla kuuteen otteeseen, joissa se ei päässyt edes lähelle voittoa. Tulossa on yksi vaikea ilta lisää vieraiden kannalta, sillä Real Madridin päihittäminen maalintekokilpailussa vaatii lähes täydellistä onnistumista. Erotuomarin tehtävistä vastaa Xavier Estrada Fernández.
Viime keväänä Theo kävi vastaavan kamppailun vastustajan paidassa. Nyt hän kohtaa entisen seuransa ensimmäistä kertaa.- - -
Real Madrid C.F.
Real Madrid vieraili keskiviikkona Butarquella seurajoukkueiden MM-kisojen takia siirretyn ottelun merkeissä. Rästipeli alkoi vauhdikkaasti Leganésin osuttua ensimmäisestä kulmapotkustaan jo viiden minuutin pelin jälkeen. Johto ei kestänyt kauaa, sillä Lucas laukoi valkopaidat tasoihin 11. minuutin kohdalla. Noin puolen tunnin pelin jälkeen Real siirtyi 1-2 johtoon Casemiron viimeisteltyä etukulmasta silmiä hivelevän syöttökuvion päätteeksi. Ottelu näytti pitkään päättyvän näihin lukemiin, kunnes Kovačić kaadettiin lopussa rangaistusalueella ja pallo vietiin pilkulle. Sergio Ramosin sijoitus oikeaan alakulmaan sinetöi loppulukemat.
Madridilaiset nousivat voiton ansiosta kolmannelle sijalle ensimmäistä kertaa sitten syyskuun, mutta Zidanen tekemät vaihdot varastivat suurimmat otsikot. Paikallinen lehdistö raportoi mm. Balen olevan tyytymätön saamiensa peliminuuttien määrään ja seuran aikovan myydä hänet tulevana kesänä. Runsaasti mediahuomiota keräsi myös Ceballosin peliesitys, joka kesti vaivaiset 29 sekuntia ennen kuin ottelu vihellettiin päättyneeksi. Zidane sai vastailla näihin aiheisiin liittyviin kysymyksiin lauantain ottelua edeltäneessä lehdistötilaisuudessa. Ranskalainen vakuutteli Balen aseman tärkeyttä ja laittoi Ceballosin tapauksen inhimillisen erehdyksen piikkiin sekä kertoi pyytäneensä tältä anteeksi.
Lucas päätti pysähtyä hetkeksi pohtimaan ylivoimaisuuttaan, kun hän oli antanut jo kautensa 11. maaliin johtaneen syötön.Alavésin saapuessa vierailulle loukkaantumisten takia sivussa ovat Kroos, Modrić, Marcelo ja Vallejo, joka oli takareisivammastaan huolimatta mukana Butarquella kannustamassa joukkuetovereitaan. Varmuudella sivussa on myös Sergio Ramos, jonka korttitili tuli keskiviikkona täyteen. Asensio saattaa vielä liittyä listan jatkoksi, sillä hän ei ollut mukana perjantain valmistavissa treeneissä äskettäin suoritetun viisaudenhampaan poiston takia.
Cristiano ja Navas sen sijaan palaavat kokoonpanoon lepovuorojensa jälkeen. Kaksikko nousee luultavasti suoraan avaukseen niin kuin keskiviikkona penkin puolella aloittaneet Bale ja Nacho. Zidanelle olisi taas tarjolla yksi uusi sauma peluuttaa Mayoralia, Ceballosia, Llorentea tai Achrafia peräti avauksesta lähtien. Ranskalaisella ei kuitenkaan tunnu löytyvän juurikaan luottoa tähän nelikkoon edes otteluruuhkan keskellä, joten avauskokoonpano pysynee muilta osin samana keskiviikkoon nähden. Realilla kulkee tulosten valossa paremmin kuin pitkään aikaan, joten kaipa Zidanea on turha kritisoida liikaa tällä hetkellä.
Mahdollinen avauskokoonpano (4-3-3)Navas; Carvajal, Varane, Nacho, Theo; Kovačić, Casemiro, Isco; Bale, Benzema & Cristiano
Päävalmentaja: Zinédine Zidane
- - -
Deportivo Alavés
Historiaa kirjoittanut Alavés vietti kymmenen vuotta alemmilla sarjatasoilla ennen paluutaan pääsarjaan. Vähillä rahoilla kasatusta baskijoukkueesta tuli yksi koko kauden sensaatioista, sillä sarjanousijan statuksestaan huolimatta se ylsi yhdeksännen sijan lisäksi myös Copa del Reyn loppuotteluun. Vastaavaa temppua ei oltu nähty vuosikymmeniin espanjalaisessa jalkapallossa. Valitettavasti useilla lainapelaajilla rakennettu nippu hajosi heti kauden jälkeen valmennustiimiä myöten ja seura joutui hankkimaan tilalle uusia lainapelaajia säilyttääkseen kilpailukykynsä.
Uudistuneen joukkueen kausi käynnistyi katastrofaalisen huonosti Luis Zubeldían alaisuudessa. Argo sai lähteä Alavésin hävittyä neljä ensimmäistä sarjapeliään tekemättä maaliakaan. Väliaikaiseksi valmentajaksi pestatun Javier Cabellon johdolla tappioputki syveni hieman lisää ennen kuin uudeksi päävalmentajaksi palkattiin Giovanni De Biasi. Voittotili aukesi, mutta kaksi voittoa kahdeksasta ottelusta oli liian vähän italialaisen työpaikan säilymiseksi. Kaiken kaikkiaan Alavés keräsi kolmen eri valmentajan kanssa vaivaiset 6 pistettä 13 ensimmäiseltä kierrokselta ja joukkueen putoamista pidettiin jo täysin varmana.
Abelardon ohjeistuksella Alavés on tehnyt lyhyessä ajassa maagisen nousun jumbosijalta 10 pisteen päähän pudotusviivasta.Pistetahti kuitenkin muuttui täysin päinvastaiseksi seurajohdon palkattua Abelardo Fernándezin päävalmentajakseen. Seura palasi välittömästi takaisin elävien kirjoihin ja nousi viimeiseltä sijalta pudotusviivan yläpuolelle ennen sarjan puoliväliä. Voittokulku jatkuu edelleen ja Babazorros on noussut turvallisen välimatkan päähän pudotusviivasta voitettuaan kolme viimeisintä otteluaan. Abelardon saavuttua joukkue on kerännyt yhteensä 22 pistettä 11 kierroksen aikana, mikä on eniten Atléticon ja Barcelonan jälkeen samalla ajanjaksolla. Alavés olisi nyt tasapisteissä Real Madridin kanssa, mikäli se olisi alusta lähtien kerännyt pisteitä tällä tahdilla. Copan puolivälierissä Valenciaa vastaan tuli lähtö rangaistuspotkukilpailun jälkeen, mutta se tuskin vaivaa viime kevään finalistia sarjatason pysyessä samana.
Alavés joutuu matkaamaan Bernabéulle ilman parasta maalintekijäänsä. Kuusi maalia tehtaillut El Haddadi keräsi korttitilinsä täyteen viime viikonloppuna ja näin ollen kärsii lauantaina pelikieltoa. Loukkaantumisia löytyy ainoastaan joukkueen laitapakkiosastolta, sillä oikean puolen Vigaray ja vasemman Héctor Hernández ovat sivussa vammojen takia. Lisäksi joukkueen sisäisessä hierarkiassa pohjalle pudonneet Wakaso, Santos sekä pari junnua karsittiin kokoonpanosta teknisellä päätöksellä.
Mahdollinen avauskokoonpano (4-4-2)Pacheco; Martín, Laguardia, Ely, Rubén Duarte; Ibai, Manu García, Tomás Pina, Pedraza; Sobrino & Guidetti
Päävalmentaja: Abelardo Fernández
