Uusi vuosi, uudet kujeet. Päättynyt vuosi jäi pokaalittomaksi ja oli monellakin tapaa iso pettymys. Klassisesti voi siis todeta, että suunta on vain ylöspäin. Joulunpyhät on saatu rauhoittua madridilaisessa mediassa ja suuremmat potkupuheet Xabin yllä kaikkosivat hetkeksi, mutta alkuvuosi voi tuoda tähän nopeasti muutoksen, sillä tammikuun aikana on jo kauden ensimmäinen pokaali jaossa ja La Ligassa on tiedossa vaikeita pelejä, joten mestaruus sarjassa saattaa karata jo useamman pisteen päähän. Torstaina pelataan Espanjan Super Cuppia aavikolla ja tuo tullee olemaan Xabille kriittinen hetki, mutta sitä ennen täytyy kaataa kotonaan Real Betis, joka ei tule myymään nahkaansa helpolla.
Loppuvuodesta Real otti kolmen pelin voittoputken, mutta peliotteet oli aikalailla samaa kuraa, mitä oikeastaan lokakuisen El Clasicon jälkeen. Tuloksia kuitenkin tuli, joka hieman helpotti pahinta painetta Xabin yllä. Barca kulkee voitosta voittoon, joten tulokset tässä tällä hetkellä hommaa määrittää, mutta kyllä peliotteiden täytyy parantua, jos halutaan taistella edes yhdestä kannusta kevään aikana. Parin viikon joulutauko tuli varmasti tarpeeseen, lisäksi pelaajistoa on saatu parsittua kasaan, sillä Betisiä vastaan sivussa ovat "enää" Trent, Militao, Mbappe ja Huijsen. Carvajal on palannut treeneihin, mutta pelikunnossa hän ei vielä tänään ole, paluu kuitenkin lähestyy. Brahim on Marokon mukana Afrikan kisoissa.
Real Madrid, mahdollinen avaus:
---------------------- Courtois -------------------
- Valverde - Asencio - Rüdiger - Carreras -
------- Tchouameni ---- Camavinga -------
-------------------Bellingham -----‐-----------
----- Arda ---- Rodrygo ----Vini jr ----
Mbappen poissaolo on iso isku, mutta jossain määrin suurin ongelma on ollut se, että Vini ja KM pitää saada mahtumaan samaan aikaan avaukseen, joten voisiko tuo hieman muuttaa hyökkäyspeliä toimivammaksi? Tehokkuus kärsii, sillä sen verran tehottomia brassit ovat olleet. Endrick lähti sopivasti lainalle ja Gonzalon kesävire on kadonnut samaa tahtia, kun ilma on viilentynyt, joten jonkun erikoistilannemaalin varassa tässä saatetaan tänään olla. Yksi vaihtoehto on myös, että brassit pelaa laidoilla ja Jude nähtäisiin jonkinlaisessa valeysin roolissa, mutta eiköhän tuohon asiaan selvyys saada hetken kuluttua.
Betisin kausi on ollut odotettu, sarjassa sijoitus on 6. ja se tappelee oikeastaan enää sijasta viisi, top-4 on karannut jo 9p päähän. Tasainen kausi kuitenkin toistaiseksi alla ja monena kautena Pellegrinin miehistö on aiheuttanut madridilaiselle harmaita hiuksia. Viiden edelliskauden aikana Bernabeulla, on nämä seurat pelanneet peräti kolmesti 0-0 pistejaon, joten jos kotijoukkueen tehokkuus ja peli-ilme ei ole parantunut, voidaan nähdä taas yksi tuskastuttava esitys. Vierailijoiden mielenkiintoisin pelaaja Isco on tänään sivussa. 3+3 tehot iskenyt Abde on puolestaan Afrikan kisoissa.
Matsi käyntiin pääkaupungissa klo 17.15.
