Estadio de la Cerámica
1. syyskuuta 2019
klo 22:00Sunnuntai-ilta ja La Liga. Tuo taivaassa syntynyt yhdistelmä saa vihdoinkin puuttuvan palasensa kun yhtälöön lisätään vielä Real Madrid. Mestaruusjahti on vasta alkutekijöissään ja kaikki on yhä mahdollista. Nautitaan nyt, sillä jos kahden edellisestä kaudesta on opittu jotain niin se, ettei tämä tilanne välttämättä kestä edes tammikuun puolelle. Seuraava rasti löytyy Espanjan itärannikolta Vila-realin kaupungista, jossa Villarreal on valmiina isännöimään valkopaitaisia vieraitaan. Joukkueiden kahdessa edellisessä kohtaamisessa Estadio de la Cerámicalla pisteet tasattiin luvuin 2-2, joten tiukkaa vääntöä saattaa olla luvassa myös tällä kertaa. Ottelun tuomarina toimii
Jesús Gil Manzano ja VAR-huoneessa tilanteiden tarkistamisesta vastaa
José Luis González González.
Keltainen sukellusvene hipoi viime kaudella aivan pohjamutia, eikä tämäkään sesonki ole saanut kovin hääppöistä alkua. Villarreal on nimittäin ansainnut kahdesta ensimmäisestä pelistään Granadaa ja Levantea vastaan ainoastaan yhden pisteen eli ainakin alun perusteella sarjataulukkosukellus näyttää pysyvän keskeisenä teemana tälläkin kaudella. Se ei oikeastaan edes ole mikään ihme, sillä joukkue menetti avauskokoonpanon pelaajistaan
Pablo Fornalsin,
Alfonso Pedrazan ja
Álvaro Gonzálezin lisäksi
Jaume Costan sekä
Víctor Ruizin, jotka ovat olleet Villarrealin menestyksen kannalta keskeisiä pelaajia tällä vuosikymmenellä. Uusista hankinnoista
Raúl Albiol ja
Alberto Moreno ovat kaikkein nimekkäimpiä, mutta kokonaisuutta arvioidessa on vaikea väittää Villarrealin ainakaan vahvistuneen.
Keltapaidoilta saisi odottaa paljon parempaa, sillä seura on totuttu näkemään joka kaudella vähintään Eurooppa-liigassa. Toisaalta on ihan realistista pohtia, onko kärkikastiin palaaminen ylipäätään mahdollista nykyisen valmentajan johdolla.
Javi Calleja sai jo viime kaudella potkut Villarrealista ja syystäkin, mutta seurajohto päätti palkata hänet uudelleen korvaajan suoriuduttua vielä huonommin. Callejan suurin ongelma tuntuu olevan se, ettei hän saa pelaajistaan kaikkea irti, vaan lähestulkoon koko joukkue alisuorittaa jatkuvasti. Kokoonpanosta kyllä löytyy esimerkiksi
Santi Cazorlan,
Gerard Morenon ja
Samuel Chukwuezen, mutta europelisijoille palatakseen nykyisten pelaajien pitäisi nostaa tasoaan selvästi - siis muitakin kuin Real Madridia ja Barcelonaa vastaan. Otteluun lähdettäessä Villarrealilla ei ole muita loukkaantuneita kuin joukkueen kapteeni
Bruno Soriano, mutta hän nyt ei ole pelannut otteluakaan viimeiseen kahteen ja puoleen vuoteen.
Viime lauantaina Real Valladolidia vastaan kärsitty 1-1 tasapeli oli suuri pettymys - ei vain pistemenetyksen takia, vaan korkeiden odotusten ja myös sen takia millä tavalla se tuli. Maalintekoyrityksiä oli vaikka muille jakaa, eikä pallo meinannut milläänn mennä edes maalia kohti, mutta kun se avausmaali lopulta tuli
Benzeman jalasta 82. minuutin kohdalla niin puolustus petti viimeisten minuuttien aikana. Valitettavan tuttu kaava viime kaudelta vähän niin kuin Villarrealin kohdalla.
Los blancos sai vielä poikkeuksellisen helpon kalenterin alkukaudelle kotiotteluiden osalta (Real Valladolid, Levante, Osasuna, Granada ja Leganés), mutta sekään ei estänyt vanhoja kummituksia palaamasta. Nyt joukkueella on edessään entistäkin suurempi työ, mikäli se mielii palauttaa positiivisen ilmapiirin omien kannattajiensa keskuuteen.
Hazardin paluu olisi varmasti yksi askel oikeaan suuntaan sen suhteen varsinkin nyt, kun sairastuvalla alkaa olla enemmänkin ruuhkaa.
James ja
Isco liittyivät viimeisimpinä
Brahimin,
Rodrygon ja
Asension seuraksi sairastuvalle.
Mendy sentään taitaa olla kuntoutunut ja valmistautunut riittävästi tekemään debyyttinsä. Hazard ja Brahim taitavat olla kaikkein lähimpänä paluuta pelikentille, mutta heidän pelikuntonsa on yhä kysymysmerkki sillä kokoonpanoa ei ole vieläkään julkistettu. Kumpikaan tuskin nousee suoraan avaukseen, joten
Zidanen täytyy valita
Viníciuksen ja
Lucasin väliltä täydentääkseen hyökkäyskolmikkonsa. Avauskierroksella
Balen ja Benzeman seuraksi pääsi Vinícius, mutta toisaalta brassi pelasi hyvin huonosti viime viikonloppuna. Siksi Zidane saattaa kallistua Lucasin puoleen, joka pystyisi ainakin auttamaan pahasti vuotaneen oikean laidan puolustamisessa.
