Kauden ensimmäisen el Clasicon aika!
Iltapäivällä koko jalkapalloileva väki istuu alas, kun kaksi Espanjan jättiläistä ottavat yhteen kauden ensimmäisessä Clasicossa. Samalla haetaan ensimmäisiä johtopäätöksiä tämän kauden mestaruustaiston osalta sekä saadaan vastauksia siihen, missä joukkueet ylipäänsä tämän kauden osalta menevät. Viime kausi oli Barcelonan juhlaa, sillä se voitti molemmat liigassa pelatut keskinäiset, Copan finaalin jatkoajan jälkeen sekä Super Cupin finaalin. Voitot siis 4-0 ja maaliero 16:6 kertoo rujoa kieltä, että viime kaudella näitä otteluita hallitsi vain yksi joukkue - Real oli oikeastaan vain kerran lähellä voittoa juuri Copan finaalissa. Kaikki muut ottelut olivat enemmän ja vähemmän katalaanien mylläkkää, joten Xabilla on kaiken painolastin keskellä seuraava haaste: katkaista Blaugranan voittokulku.
Sarjassa tilanne on odotetun tasainen, sillä yhdeksän ottelun jälkeen Real on piikkipaikalla, voitettuaan kahdeksan peliä ja hävittyään kerran. Barcan saldo on puolestaan 7-1-1, joten piste-eroa on vain kahden verran. Olkoonkin, että kautta on tämän illan jälkeen edessä vielä 28 kierrosta, haetaan tässä asetelmia tulevaan ja ennen kaikkea Los Blancosilla on voitolla repäistä pientä hajurakoa pahimpaan kilpakumppaniin. Ottelu Bernabeulla käyntiin klo 17.15!
LähtökohdatKuten jo todettua, oli viime kausi Barcan juhlaa. Nyt edessä on kuitenkin uudet tuulet, sillä Xabi on tuonut pelaamiseen paljon erilaisuutta, mitä Carletton aikana. Ei homma vielä valmista ole ollut likimainkaan, mutta edes hieman luottavaisempi olo Clasicoon on nyt, kuin viime keväänä. Likimain voitosta voittoon kulkenut madridilaisryhmä lähtee vedonlyöntikertoimien valossa otteluun kerran kahdesta voittavana suosikkina, mutta todellisuudessa lähtökohdat on erittäin tasaiset. Kotietu ei ole ainakaan viime vuosina tuntunut olevan Clasicoissa mikään mullistava etu, etenkään kun peli on pelattu Bernabeulla. Viimeiseen neljään kotipeliin, Barca on poistunut voiton kanssa peräti kolmesti, joten tuo on ilman muuta saldo, johon täytyy saada muutos. Yksi asia voi tietysti olla, että jonkinlainen paine sekä innokkaampi halu latoa maaleja nostaa päätään, mutta lähtökohtaisesti kotona tulee voittaa pelit.
Mitä pelillisiin asioihin tulee, niin ennakkoon tämä ottelu pitää sisällään monta eri mielenkiintoista yksityiskohtaa. Barcan puolustuslinja on edelleen todellista kamikaze-tasoa, johon Real tullee iskemään armotta. Carlon aikana tuota ei saatu ihan maksimaalisesti hyödynnettyä, toki jokainen voi muistella kuinka monta paitsiota muuan Mbappe kirjautti viime kauden avauskohtaamisessa. Alkukaudesta Realin suurin ongelma on ollut nimenomaan matalan blokin joukkueita vastaan ja murtautumisvaiheessa alle 25m päässä vastustajan maalista. Todennäköisesti tähän peliin saataneen sen osalta helpotusta, sillä Barca tulee antamaan erilailla iskunpaikkoja aktiivisemmalla pelityylillä. Ongelmat voi tulla kuitenkin esiin myös jokseenkin peilikuvana, sillä jos Realin prässi ei ole yhteinäinen, siitä tullaan helposti läpi - ihan kuten mm. Juventus ja Marseille tekivät pariinkin otteeseen UCL-peleissä. Barca on myös mestari kääntämään tilanteenvaihdot edukseen, joten puolustuspelaaminen tulee olla kauden parhaalla tasolla, muussa tapauksessa oma verkko soi enemmän kuin kerran.
Jos Realilla on ollut haasteita, ei Hansi Flickin poppookaan aivan samaan liekkiin ole päässyt kuin viime kaudella. Huolimatta että se on kauden aikana hävinnyt vain kahdesti, ei pelaaminen ole ollut parhaalla tasollaan. Puolustus on ollut repaleinen ja lisäksi hyökkäyspeli on sakannut. Useampi peli on kääntynyt tuttuun tapaan vasta lisäajan maalien ansiosta, eli pistepotti voisi olla myös vähäisempi, mitä se nyt on. Sevilla ryöpytti ennen maajoukkuetaukoa Blaugranan peräti 4-1, jossa vieraiden puolustus oli täysin kuutamolla. Puolustuksen epävarmuuteen myös Realin pitää kyetä iskemään - viimeiseen kahdeksaan peliin Barca kun on pitänyt oman maalin puhtaana vain kerran.
Viime kaudella Mbappe oli liekeissä Clasicoissa, tehtyään niissä viisi maalia - hieman enemmänkin, jos sentit olisivat olleet puolella. Ranskalaisen maalivire on ollut erinomaista tälläkin kaudella, joten nyt on kotinurmella iso näytönpaikka siinä kaikkein isoimmassa ottelussa...KokoonpanotRealin kohdalla ongelmia riittää puolustuspäässä. Alaba ja Rüdiger ovat varmuudella poissa. Trent, Carvajal ja Huijsen ovat kärsineet kaikki vammoista, mutta olivat mukana menneellä viikolla treeneissä, joten kenties joku/jotkut näistä saadaan pelikuntoon. Se missä kunnossa nämä herrat kuitenkin oikeasti ovat, selvinnee aivan viime hetkellä. Mendy palasi keskiviikkona kokoonpanoon, mutta samalla Asencion takareisi otti osumaa. Sekä Asencio että pienestä vaivasta kärsinyt Ceballos on kuitenkin nimetty illan kokoonpanoon.
Mahdollinen avaus:
---------------------- Courtois -------------------
- Valverde -- Militao - Huijsen -- Carreras -
-------- Tchouameni --- Camavinga --------
--------------------Bellingham -----‐---------
-- Arda Güler -- Mbappe --- Vini jr --
Paljon riippuu siitä, millaisen puolustuslinjan Xabi saa käyttöönsä. Jos Carvajal on edes liki pelikunnossa, hän tullee avaamaan. Fede on ollut vakuuttava RB:n tontilla, joten sen suhteen hätää ei ole. Camavinga on vaikuttanut pirteltä palattuaan takaisin, joten häneen homma ei kaadu. Hyökkäyksen osalta Jude ja Arda saattavat jatkaa molemmat avauksessa, vaikka esim Mastantuono ja Brahim voivatkin sopia paremmin vastaiskupelaamisen kannalta. Silti etiäinen sanoo, että kumpikin heistä aloittaa penkiltä. Mbappe ja Vini oikeutetusti vievät pari muuta paikkaa.
Barcelonan kohdalla loukkaantumistilanne ei sekään ideaali ole. ter Stegen sekä Garcia ovat molemmat veskariosastolta poissa. Lewandowski, Raphinha, Gavi ja Olmo ovat sitten muut poissaolijat. Hieman hyviäkin uutisia heidän kannaltaan tuli, kun Ferran on palaamassa pelikuntoon, mutta toisaalta Raphinha hajosi torstain treenien jälkeen uudelleen lasaarettiin, joten brassilaituri on poissa. Hyökkäys on siis melko puutteellinen, eikä Lamine Yamalkaan aivan täydessä tikissä ole ollut palattuaan nivusvamman jälkeen tositoimiin.
Mahdollinen avaus:
-------------------- Szczesny ------------------
--- Kounde -- Garcia - Cubarsi -- Balde ---
---- Pedri ------- de Jong ------- Casado ----
--- Yamal -------- Fermin ------ Rashford --
Mbappen ohella se illan toinen kirkkain superstara. Ei ole tämä kausi ihan yhtä loistoa ollut, osin myös loukkaantumisen takia. Sarjapeleissä on osunut vain kahdesti, joten tietäähän sen, että sunnuntaina saattaa räpsähtää.. Yamal meni hämmentämään soppaa viikolla, kun totesi Realin vain huijaavan ja valittavan. Saapa nähdä, mikä on Bernabeun reaktio näille kommenteille. 
